Europa geeft zijn eigen 'Kei-Car' vorm
In dit artikel:
De Europese Unie heeft haar plannen voor het verbod op de verkoop van nieuwe auto’s met verbrandingsmotoren vanaf 2035 aangepast. Een uitzondering blijft bestaan: tot 10 procent van de verkochte modellen mag CO2 blijven uitstoten. Tegelijkertijd introduceert Brussel een speciale categorie voor compacte elektrische auto’s, de M1E, om dat gat te compenseren.
Het Small Affordable Car-initiatief moet fabrikanten stimuleren om in de EU geproduceerde kleine elektrische auto's te bouwen. Voordelen komen in de vorm van ‘superkredieten’: een M1E-auto telt niet één keer mee in de jaarlijkse CO2‑gemiddelde van een fabrikant, maar 1,3 keer. Hoe meer dergelijke compacte EV’s een merk verkoopt, hoe meer superkredieten het verzamelt, waarmee hogere emissies van grotere, vaak winstgevender modellen kunnen worden gecompenseerd. Dat maakt het aantrekkelijk voor fabrikanten om kleine EV’s te ontwikkelen als buffer tegen concurrentie, met name uit China.
Om voor M1E in aanmerking te komen moet een auto korter zijn dan 4,2 meter en binnen de EU gebouwd worden. Daardoor vallen sommige modellen buiten de regeling, zoals de nieuwe Nissan Juke (buiten EU-productie) en auto’s die in Turkije of andere niet-EU-landen worden gemaakt. Lidstaten mogen bovendien aankoop en gebruik van M1E‑auto’s fiscaal of administratief aantrekkelijker maken — denk aan subsidies, lagere belastingen, vrijstelling van tol of speciale parkeertarieven.
Er zijn (nog) geen afwijkende veiligheidseisen, geen gewichtslimiet, geen maximale prijs en geen vastgelegd aantal zitplaatsen, waardoor ook dure compacte modellen als de Abarth 600e of Renault 5 Turbo 3E op papier voor superkredieten in aanmerking kunnen komen. Microcars zoals de Citroën Ami vallen buiten omdat zij al in andere categorieën (L6e/L7e) zitten.
Praktische gevolgen: BYD’s Dolphin Surf kan superkredieten verzamelen wanneer hij vanaf Q2 2026 in Hongarije wordt geproduceerd. Ook Chinese merken zullen waarschijnlijk productielocaties binnen de EU zoeken (bijvoorbeeld Leapmotor mogelijk via Stellantis). Sommige voertuigen blijven kansloos vanwege productielocatie buiten de EU (Mini Cooper/Aceman in Oxford, Fiat Grande Panda in Servië). Volvo’s EX30 is net 3,3 cm te lang maar zou met bumpers aanpassing alsnog in aanmerking kunnen komen.
Voorbeelden van modellen die volgens de criteria passen: Abarth 500e/600e, Citroën ë‑C3, Dacia Spring, Fiat 500e/600e, Opel Corsa Electric, Peugeot e‑208, Renault 5 E‑Tech, Volkswagen ID.Polo/ID.Cross en anderen. De M1E‑regels zijn geïnspireerd op Japanse Kei‑cars, maar de Europese maatvoering (maximaal 4,2 m) ligt aanzienlijk hoger dan de Kei‑limiet van 3,4 m. Kritiek richt zich op het risico dat de maatregel emissiedoelen verzwakt, terwijl voorstanders wijzen op meer betaalbare EU‑geproduceerde EV’s en versterking van de industrie.