Europa zette Chinese EV's achter een tariefmuur, maar liet één steeds populairder type auto volledig buiten schot

In dit artikel:

De Europese Unie legde sinds eind oktober 2024 extra importheffingen op voor volledig elektrische auto’s die in China worden geproduceerd. Afhankelijk van de fabrikant bedraagt die toeslag 7,8 tot 35,3 procent. Plug-in hybrides vallen buiten de maatregel, omdat ze naast een elektromotor ook een verbrandingsmotor hebben.

Dat verschil lijkt de positie van Chinese plug-in hybrides op de Europese markt te versterken. Volgens cijfers die het Duitse Handelsblatt aanhaalt, kwam in 2024 37 procent van de in de EU geïmporteerde plug-in hybrides uit China. Dat aandeel liep op tot 49 procent in 2025 en 60 procent in het eerste kwartaal van 2026. Tegelijk groeide de Europese markt: in de eerste helft van 2026 werden 577.735 nieuwe plug-in hybrides geregistreerd, goed voor een marktaandeel van 9,8 procent.

Brussel werkt daarom aan een bredere aanpak dan alleen hogere tarieven. De Europese Commissie wil nauwer samenwerken met Groot-Brittannië, Japan en Zuid-Korea om Europese en bevriende auto-industrieën te beschermen tegen Chinese overcapaciteit. De plannen omvatten het zoveel mogelijk openhouden van elkaars markten, gunstige behandeling bij toekomstige steunregelingen, een nieuw instrument tegen plotseling sterk stijgende auto-import en samenwerking rond kritieke grondstoffen.

Ook de voorgestelde Industrial Accelerator Act moet de afhankelijkheid van China verkleinen. Auto’s die van bepaalde Europese steunregelingen gebruikmaken, zouden in de EU moeten worden geassembleerd en minstens 70 procent van hun waarde — exclusief de batterij — uit Europese onderdelen moeten halen. Aanvullende eisen zouden gelden voor batterijonderdelen en elektrische aandrijflijnen. De regels gelden volgens het voorstel ook voor plug-in hybrides.

De wet is echter nog niet definitief. De Commissie diende het voorstel op 4 maart in; het Europees Parlement en de Raad moeten het nog goedkeuren. Brussel streeft naar een akkoord voor eind 2026 en wil de voorkeursregels mogelijk ook laten gelden voor Britse, Japanse en Zuid-Koreaanse fabrikanten. Daardoor kunnen auto’s uit die landen bij Europese steunregelingen een gunstiger positie krijgen dan vergelijkbare Chinese modellen.

Voor Nederlandse consumenten verandert er voorlopig niets. Er is nog geen Europees tarief voor Chinese plug-in hybrides en ook het nieuwe handelsinstrument bestaat nog niet. Een eventuele heffing hoeft bovendien niet volledig aan kopers te worden doorberekend. De bredere strategie draait uiteindelijk niet alleen om auto’s, maar ook om het beperken van Chinese exportdruk en het veiligstellen van grondstoffen en batterijmaterialen.