Europese batterijfabriek op de rand van de afgrond: alle plannen plotseling in de wacht
In dit artikel:
Automotive Cells Company (ACC) — de joint venture van Stellantis, Mercedes‑Benz en TotalEnergies — overweegt de geplande gigafabriek in Termoli (Italië) mogelijk helemaal te schrappen. Volgens ingewijden en berichtgeving in de Italiaanse zakenkrant MF lopen de plannen vast door een combinatie van technische, strategische en vooral financiële problemen. Een definitief besluit zou nog dit jaar vallen, maar kan ook naar begin 2026 doorschuiven.
De fabriek in Termoli zou een bestaande Stellantis‑locatie, nu voor verbrandingsmotoren, een nieuwe bestemming geven als batterijfabriek. Dat lijkt echter steeds moeilijker realiseerbaar: kosten lopen op, ontwerpspecificaties dreigen achterhaald te raken door snelle technologische veranderingen en de vraag naar volledig elektrische auto’s groeit veel minder snel dan eerdere voorspellingen. Waar drie jaar geleden gerekend werd op een EV‑marktaandeel van meer dan 30 procent, zit de Europese praktijk rond de 17 procent. Autoconcerns halen bovendien nog steeds hogere marges uit benzine‑ en dieselmodellen, waardoor de financiële prikkel voor grootschalige batterijinvesteringen afneemt.
Het schrappen van Termoli staat niet op zichzelf. ACC had oorspronkelijk drie Europese productielocaties gepland; met de huidige onzekerheid wankelen minstens twee van die pijlers, onder andere het project in Kaiserslautern dat als belangrijke Duitse hub gold. Blijft uiteindelijk alleen de Franse fabriek over, dan raakt Europa opnieuw in een afhankelijke positie ten opzichte van Aziatische batterijgiganten.
Voor Nederlandse consumenten en de autofabrikanten hier heeft dat directe gevolgen: minder Europese batterijcapaciteit betekent hogere kosten en langere levertijden voor elektrische modellen, een vertraagde introductie van nieuwe betaalbare EV’s en een zwakkere onderbouwing van stimuleringsmaatregelen voor de transitie. Fabriekstransities zullen trager verlopen en Nederlandse (en Europese) merken blijven deels aangewezen op import uit China, Zuid‑Korea of de VS.
Kort gezegd vormt ACC’s twijfel over Termoli een signaal dat Europa moeite heeft zijn autonomie in batterijproductie veilig te stellen. De komende maanden zijn cruciaal: als de projectannuleringen doorzetten, vergroot dat de kans op een structurele achterstand ten opzichte van buiten‑Europa en belemmert het de elektrische transitie die beleidsmakers nastreven.