Familie verkoopt stoffig 'wrak' na 3 generaties, blijkt Mercedes-icoon van $800.000
In dit artikel:
In Florida kocht een grootvader in 1963 een zilvergrijze Mercedes‑Benz 300SL Roadster. Na zijn overlijden erfde zijn zoon de auto, die hij jarenlang reed maar in 1977 uiteindelijk in de tuin parkeerde en liet verrotten. De wagen stond tientallen jaren buiten, kreeg te maken met zon, regen, hagel en orkanen en raakte ernstig aangetast: doorgeroeste carrosserie, beschimmelde bekleding en afgebladderde lak. Toen de eigenaar in 2003 overleed, belandde de zwaar verwaarloosde 300SL in een garage en werd jarenlang vergeten.
Later bleek het om een 1961 300SL Roadster te gaan — van dit model zijn in totaal slechts 1.858 exemplaren gebouwd; in 1961 rolden er 256 van de band, waarvan 101 in de speciale kleur Light Blue (code 354). Tot ieders verrassing werd bij de auto originele documentatie aangetroffen: aankoopfactuur, handleiding, onderhoudsboekjes tot 1968 en persoonlijke correspondentie van de eerste eigenaar. Voor verzamelaars vormen zulke papieren cruciaal bewijs van authenticiteit.
De Beverly Hills Car Club kreeg de auto in bezit en besloot hem onveranderd aan te bieden: roestig, met gaten in de carrosserie en een vergaan interieur. Desondanks betaalde een verzamelaar uiteindelijk $800.000 voor het ‘wrak’. De hoge prijs is te verklaren door een combinatie van factoren: zeldzaamheid van het model, de aanwezige originele papieren, matching‑numbers motor en chassis, en de mythische status van de 300SL als cabrioversie van de beroemde Gullwing — een van de meest invloedrijke sportwagens van de twintigste eeuw. Ter vergelijking: een concourswaardig exemplaar uit dezelfde periode brengt tegenwoordig tussen de $1 en $1,5 miljoen op.
Na de verkoop is de 300SL naar Zwitserland verscheept, waar vermoedelijk een kostbare restauratie staat te wachten. Wat voor omstanders een roestige “garagevondst” leek, bleek voor de familie een onverwachte financiële meevaller en voor liefhebbers een kavel met groot historisch en marktwaarde‑potentieel.