Ford en Geely praten over partnerschap

In dit artikel:

Ford en het Chinese Geely (eigenaar van merken als Volvo, Polestar en Lynk & Co) voeren naar verluidt vergevorderde gesprekken over een samenwerking om technologie en productie te delen. Volgens bronnen gaat het onder meer om het gebruik door Geely van Fords fabriek in Saarlouis (Duitsland) — waar vorig jaar de productie van de Focus stopte en die Ford niet kon verkopen — zodat Geely daar elektrische auto’s kan bouwen en zo EU-importheffingen kan omzeilen.

Naast gezamenlijke productie wordt er gesproken over een raamwerk voor gedeelde voertuigtechnologieën, waaronder systemen voor autonoom rijden en connected-voertuigtechnologie. Ford stuurde deze week een delegatie naar China om onderhandelingen te versnellen, na eerdere ontmoetingen tussen topbestuurders in Michigan. De gesprekken lopen al maanden, maar de precieze reikwijdte en de kans op een definitieve deal blijven onduidelijk.

Een samenwerking tussen Geely en Ford zou vooral Europees van aard zijn; een nauwere band op de Amerikaanse markt wordt als onwaarschijnlijk gezien vanwege politieke gevoeligheden en mogelijke scherpere controle vanuit de VS. Geely wilde niet reageren; Ford zegt regelmatig met veel partijen te spreken over uiteenlopende onderwerpen.

De mogelijke alliantie past in een bredere trend: meerdere Chinese fabrikanten bouwen of laten al auto’s produceren in Europa (voorbeeld: Leapmotor via een joint venture in een Spaanse Stellantis-fabriek; Xpeng bij Magna in Oostenrijk). Geely werkt ook samen met Renault in Zuid‑Korea en Brazilië, een strategie die Renaults verkoop buiten Europa recent een impuls gaf. Voor Ford kan samenwerking helpen de technologische achterstand op Chinese spelers in te lopen; CEO Jim Farley heeft eerder benadrukt dat China een voorsprong heeft op het gebied van EV‑ en connected-technologieën. Ford sloot recent ook al een Europese productiedeal met Renault, gericht op kleine elektrische auto’s.