Ford onthult revolutionaire productieaanpak voor elektrische auto's: $2 miljard investering in nieuwe EV-platform
In dit artikel:
Ford herdenk opnieuw de massaproductie — ditmaal voor EV’s — met een nieuw Universeel EV-platform dat meerdere typen elektrische auto’s op één kernstructuur moet mogelijk maken. Het platform is bedoeld voor modellen variërend van middelgrote pick‑ups tot gezins‑SUV’s en moet snellere ontwikkeling, lagere kosten en grotere productflexibiliteit opleveren.
De autofabrikant investeert $2 miljard in de ombouw van zijn fabriek in Kentucky (Louisville), waar vanaf 2027 een nieuwe middelgrote elektrische pick‑up van de band moet rollen. Samen met een eerdere investering van $3 miljard in een batterijfabriek in Michigan komt het totaal op $5 miljard; Ford verwacht dat dit ongeveer 4.000 banen creëert of behoudt. De heropende fabriek in Louisville zal met circa 2.200 medewerkers werken, zo’n 600 minder dan nu; ontslagen werknemers krijgen opties voor herplaatsing of een vertrekregeling.
Productietechnisch stapt Ford af van de klassieke lineaire assemblagelijn en introduceert een boom‑ of takstructuur: voor- en achterzijde worden apart opgebouwd, terwijl een aparte tak de structurele batterij integreert in het chassis. Die opzet moet snellere doorlooptijden, betere ergonomie voor medewerkers en meer automatisering mogelijk maken, en biedt tegelijk extra stijfheid en veiligheid door de batterijkonstructie in het voertuigframe.
Het productieconcept is ontwikkeld door een speciaal team in Silicon Valley, met oud‑medewerkers van Tesla, Rivian en Lucid, dat sinds 2021 werkt aan een flexibeler systeem voor EV‑productie. Strategisch speelt ook de geopolitieke markt mee: importheffingen beschermen de Amerikaanse markt voorlopig tegen Chinese merken zoals BYD, NIO en Li Auto, maar Ford ziet het als een race om marktaandeel veilig te stellen voordat deze concurrenten grotere voet aan de grond krijgen.
Hoewel Ford samen met GM en Tesla momenteel de Amerikaanse EV‑verkopen aanvoert, waarschuwt het bedrijf dat die voorsprong kwetsbaar is door internationale concurrentie, snelle technologische veranderingen en prijsdruk. Het nieuwe Universal EV‑platform moet Ford de wendbaarheid en kostenvoordelen geven om relevant te blijven — maar het blijft de vraag of een traditionele fabrikant snel genoeg kan schakelen in een markt die steeds meer door jonge, flexibele EV‑spelers wordt bepaald.