Ford Puma vs Honda HR-V: toen hartstikke out-of-the box maar toch viel het kwartje

In dit artikel:

Honda liep vaker vooruit op zijn tijd: al in de jaren 80 had het merk met de Civic Shuttle een vroeg voorbeeld van een MPV en eind jaren 90 introduceerde Honda een eigenaardige, smalle maar hoge HR‑V (1999) die lastig in een hokje te plaatsen viel. AutoWeek zette die HR‑V in december 1999 in een dubbeltest tegenover de toenmalige Ford Puma — een naam die toen nog op een klein coupétje stond, maar die sinds 2020 voor een compacte cross‑over wordt gebruikt.

De test vond plaats in een pretpark en was opgezet vanuit het idee dat beide auto’s vooral plezier in rijden moesten bieden. De Ford Puma bleek het fijnst te sturen: sportiever en speelser, precies wat je van die aanduiding zou verwachten. De Honda HR‑V bood minder pure sensatie, maar maakte dat volgens de testers meer dan goed met een gebrek aan ernstige tekortkomingen: praktische tekortkomingen en comfortproblemen die bij de Puma wel werden aangetroffen miste de HR‑V grotendeels. Daardoor kwam AutoWeek tot de conclusie dat de HR‑V als meer uitgebalanceerde keus beter paste bij kopers die niet alleen op zoek waren naar instant fun.

Desondanks verkochten de eerste HR‑V’s in Nederland matig — minder dan 2.000 exemplaren werden op kenteken gezet — en het zou tot 2015 duren voordat Honda met een nieuw HR‑V‑model terugkeerde, toen het marktbeeld wél rijp was voor compacte cross‑overs. Tegenwoordig (2026) is vergelijken tussen een Puma en een HR‑V vanzelfsprekend: beide zijn typische cross‑overs met hoge instap, onderscheidende looks en een mix tussen hatchback en SUV. De vergelijking van AutoWeek uit 1999 laat zien dat Honda toen al het concept zag dat later breed zou aanslaan, ook al begreep het publiek dat in eerste instantie nog niet volledig.