Ford voert gesprekken met Chinese gigant Geely over productie in noodlijdende fabriek in Valencia

In dit artikel:

In Almussafes bij Valencia draait de grote Ford-assemblagehal al langere tijd op een laag pitje: sinds 2024 verlaat alleen de Ford Kuga de band, terwijl de fabriek capaciteit heeft voor ongeveer 400.000 auto’s per jaar. Door dat overaanbod en de hoge vaste kosten zoekt Ford dringend naar oplossingen en voert het naar verluidt vergevorderde gesprekken met de Chinese autofabrikant Geely. Een delegatie van Ford-topmannen vloog deze week naar China om opties te bespreken, aldus Bloomberg-bronnen.

Geely — eigenaar van merken als Volvo, Polestar, Lotus, Zeekr en Lynk & Co — kan er baat bij hebben: bouwen in Spanje maakt Europese verkoop makkelijker omdat zo importheffingen en handelsbarrières voor Chinese auto's worden vermeden. Voor personeel in Valencia zou een productiepartnerschap veel banen kunnen behouden doordat er naast Fords ook auto’s van Geely-merken van de band kunnen rollen.

Het is symptomatisch voor Ford’s problemen in Europa: de snelle elektrificatiestrategie liep tegen een stagnerende EV-markt en felle concurrentie aan, waardoor Ford kosten wil drukken en ook gesprekken voert met andere Chinese spelers zoals BYD en Xiaomi. De onderhandelingen met Geely zouden zich volgens bronnen beperken tot het delen van productieruimte en -capaciteit; gevoelige technologie voor autonoom rijden en software zou buiten beschouwing blijven.

Of de deal doorgaat is nog onzeker, maar het potentiële akkoord illustreert een omslag in de wereldwijde auto-industrie: Chinese fabrikanten helpen nu westerse fabrieken draaiende te houden, terwijl diezelfde westerse merken jaren geleden juist in China produceerden om daar te verkopen.