Formule 1-engineer redt vergane Aston Martin DB4 uit een ingestorte garage

In dit artikel:

Een Aston Martin DB4 uit 1960, de voorganger van de beroemde DB5, is door een 23-jarige Britse F1-ingenieur en zijn team uit een erbarmelijke staat teruggehaald. Edward Crossley, werktuigbouwkundig ontwerper bij Williams F1, kocht het exemplaar op een veiling voor circa £145.000 (bijna €170.000). De auto had veertig jaar in een ingestorte garage gestaan: bomen groeiden door het wrak, cruciale onderdelen zoals de aandrijfas en de pedalenbox ontbraken en bij demontage viel het chassis deels uit elkaar. Ook werden persoonlijke spullen in het interieur aangetroffen.

Tijdens de demontage bleek het koelsysteem van de zescilinder ernstig aangetast. Oude koelvloeistof was in decennia met het aluminium van het blok gaan reageren, wat resulteerde in een dikke, boterachtige massa die de koelkanalen blokkeert. Dat duidt op een ingrijpende en complexe motorrevisie. Het team filmde delen van het proces en toonde onder meer het verwijderen van carburateurs en het inlaatspruitstuk.

Crossley werkt samen met jonge technici en studenten van de Universiteit van Birmingham onder de naam Crossley Motorsport. De restauratie gebeurt grotendeels in de weekenden en moet nog ongeveer twee jaar duren. Er wordt gestreefd naar behoud van zoveel mogelijk originele carrosseriedelen; vastgeroeste schroeven worden zorgvuldig losgewerkt. Financieel loont het: een volledig gerestaureerde DB4 kan volgens taxaties meer dan £450.000 (±€520.000) waard zijn. Crossley heeft aangegeven het voertuig niet te willen verkopen; zodra de motor loopt, wil hij de auto in de weekenden rijden. Het project wordt ook ingezet om jongeren te enthousiasmeren voor sleutelen en autotechniek.