Franse miljardairszoon stapt in bij autobouwer van 2 miljoen per auto, maar veel klanten rijden er nooit mee

In dit artikel:

Antoine Arnault, de oudste zoon van LVMH-topman Bernard Arnault, is persoonlijk aandeelhouder geworden van het Franse automerk Delage Automobiles. Zijn investering staat los van LVMH. Opvallend is dat ook François en François-Henri Pinault, verbonden aan Kering-concurrent van LVMH, al in het bedrijf investeren. Telecomondernemer Xavier Niel behoort eveneens tot de aandeelhouders. De omvang van Arnaults belang en het geïnvesteerde bedrag zijn niet bekendgemaakt.

Delage maakt met de D12 een zeer exclusieve hypercar. Het merk bouwt slechts dertig exemplaren, die 2 miljoen euro kosten vóór belastingen en opties. De auto combineert een atmosferische 6,6-liter V12 met een elektromotor en levert in totaal 1.000 pk. De topsnelheid ligt volgens de fabrikant op 360 kilometer per uur. Bestuurder en passagier zitten achter elkaar onder een cockpitkap, waardoor de D12 moet aanvoelen als een Formule 1-auto voor de openbare weg. Het oorspronkelijke plan voor 1.100 pk en een grotere V12 werd aangepast vanwege problemen met betrouwbaarheid, vermogen en CO2-eisen.

Delage werd in 1905 opgericht door Louis Delage, maar stopte in 1953 met autoproductie. Ondernemer Laurent Tapie en de stichting Les Amis de Delage bliezen het merk in 2019 nieuw leven in. Op 24 december 2025 werd de eerste nieuwe Delage in meer dan zeventig jaar geleverd aan een Amerikaanse chirurg in Georgia.

Volgens Tapie zien veel kopers de D12 vooral als verzamelobject en zullen zij er nauwelijks mee rijden. De schaarste en het kunstzinnige karakter moeten Delage helpen concurreren met gevestigde hypercarmerken als Bugatti en Koenigsegg. De auto is volgens die strategie niet alleen een prestatieproduct, maar ook een statussymbool.

Delage wil nu kapitaal ophalen bij investeerders uit onder meer de Verenigde Staten, het Midden-Oosten, China en Japan. Het bedrijf zoekt daarnaast een Chinese partner voor de productie van bepaalde onderdelen en wil autoclubs openen in Miami en Scottsdale. Ook zijn de eerste technische studies voor een tweede model gestart. Arnaults instap komt volgens Tapie op een moment waarop Delage, na de moeizame terugkeer, wil doorgroeien van een herboren nichemerk naar een blijvende fabrikant.