Gemengde gevoelens bij productiestart elektrische Mercedes-Benz C-klasse

In dit artikel:

Mercedes-Benz heeft in het Hongaarse Kecskemét de symbolische start gegeven van de productie van zijn nieuwe elektrische C-klasse. Daarmee bevestigt het concern opnieuw zijn inzet op elektrificatie en op een productiebeleid waarbij onderdelen en batterijen zoveel mogelijk lokaal worden gemaakt.

De fabriek in Kecskemét speelt daarin een steeds grotere rol. In de bestaande hal worden auto’s met verbrandingsmotor en elektrische modellen naast elkaar gebouwd, terwijl een nieuwe hal volledig is ingericht voor elektrische voertuigen. Dat moet Mercedes meer ruimte geven om snel te schakelen tussen modellen en productievolumes, afhankelijk van de vraag in de markt. Ook binnen het Europese productienetwerk wordt de fabriek belangrijker: sommige elektrische modellen, zoals de toekomstige elektrische GLC, kunnen straks zowel in Hongarije als in Duitsland worden gebouwd.

Daarnaast wordt de compacte, nog te lanceren variant van de G-Klasse in de toekomst exclusief in Kecskemét geassembleerd. De vestiging is nu al de grootste werkgever in de regio met ruim 5.000 medewerkers.

De uitbreiding zorgt in Duitsland voor onvrede, omdat Mercedes de capaciteit in Hongarije wil verdubbelen van 200.000 naar 400.000 auto’s. Voor het bedrijf weegt de kostenbesparing echter zwaar mee: productie in Hongarije zou ongeveer 70 procent goedkoper zijn dan in Duitsland, een verschil dat extra belangrijk wordt nu Chinese fabrikanten de prijzendruk in de auto-industrie opvoeren.