Groter, lager en luxueuzer: de nieuwe Range Rover Velar EV
In dit artikel:
De Range Rover Velar ondergaat in 2026 een ingrijpende transformatie waarbij hij elektrisch wordt en een geheel nieuw, gedurfd ontwerp krijgt dat afwijkt van de traditionele SUV-vorm. In tegenstelling tot de elektrische Range Rover en Range Rover Sport, die qua uiterlijk sterk op hun verbrandingsmotorversies lijken, combineert de Velar nieuwe carrosserielijnen van liftbacks en shooting brakes met een meer rechtopstaand SUV-silhouet. De nieuwe Velar wordt groter, vooral in de lengte, vermoedelijk om differentiatie ten opzichte van de Evoque te vergroten en mogelijk een derde zitrij te bieden. De bodemvrijheid wordt verlaagd, waardoor de auto zich richt op gebruik op asfalt en direct concurreert met modellen als de Porsche Macan Electric en de Mercedes GLC.
Het testprogramma van de Velar is al volop gaande, terwijl Jaguar Land Rover (JLR) aan het EMA-platform werkt, een nieuw 800 Volt platform voor geëlektrificeerde SUV’s. De Velar wordt het eerste model op dit platform, dat ook de volgende Evoque en een nieuw Defendersport zal huisvesten. Deze modellen worden naar verwachting in de vernieuwde fabriek in Halewood gebouwd, waar 550 miljoen euro in de productiecapaciteit wordt geïnvesteerd. JLR ontwikkelt daarnaast zelf een nieuwe generatie elektromotoren en maakt gebruik van accu’s uit de in Somerset gevestigde fabriek van moederbedrijf Tata.
Het interieur van de nieuwe Velar zal sterk geïnspireerd zijn door het luxe, minimalistische design van de fullsize Range Rover, gericht op geavanceerde technologie en hoogwaardige materialen, cruciaal voor markten zoals de VS, het Midden-Oosten en China. Met deze herpositionering wil JLR het imago van de Velar versterken; momenteel is het model, dat sinds zeven jaar op de markt is, de minst populaire binnen de Range Rover-serie met minder dan 24.000 verkochte exemplaren het afgelopen boekjaar. Ter vergelijking verkoopt de kleinere Evoque bijna dubbel zo veel en presteert de benzine-Macan van Porsche met bijna drie keer zoveel verkochte auto’s significant beter.
Hoewel de nieuwe Velar primair als volledig elektrische auto wordt gepresenteerd, sluit JLR een hybride variant niet uit, mede vanwege een recente onverwachte stijging in de vraag naar plug-in hybrides. Het EMA-platform zou theoretisch hybride systemen kunnen ondersteunen, al is onduidelijk of dat daadwerkelijk wordt toegepast. Volgens JLR-CEO Adrian Mardell volgt de Velar na de lancering van de elektrische Range Rover eind 2024 en verschijnt hij in het voorjaar van 2026, waarna een Jaguar super-GT gebaseerd op hetzelfde platform volgt.
Deze nieuwe Velar maakt deel uit van JLR’s strategische herpositionering onder het ‘Reimagine’-programma, waarbij de merkidentiteiten van Range Rover, Defender en Discovery scherper worden omlijnd. Range Rover blijft daarbij het meest luxueuze label, terwijl Defender zich richt op robuuste allround capaciteiten en Discovery wordt gepositioneerd als een gezinsvriendelijke lifestyle-auto. De vernieuwde Velar, met zijn innovatieve design en volledig elektrische aandrijving, moet de aantrekkingskracht van Range Rover verbreden en de concurrentieslag in het snel veranderende premium SUV-segment aangaan.