Hallucinant en totaal onaanvaardbaar: Nederland wil verkeer omleiden via Antwerpen tijdens tunnelrenovatie

In dit artikel:

De Westerscheldetunnel tussen Terneuzen (Zeeuws-Vlaanderen) en Borsele wordt vanaf 11 januari 2027 gedurende ongeveer vier maanden gesloten voor herstelwerkzaamheden aan een circa 30 meter lange scheur in de oostbuis. Omdat het onveilig is om de andere tunnelbuis tijdelijk in beide richtingen te gebruiken, stelt de provincie Zeeland voor niet-prioritair verkeer om te leiden via de Antwerpse ring. Dagelijks passeren zo’n 30.000 voertuigen de tunnel; veel Belgische automobilisten maken daarvan gratis gebruik, ondanks dat België tolheffing overweegt.

De Antwerpse Kamer van Koophandel Voka Antwerpen-Waasland reageert fel: volgens voorzitter Luc Luwel zou de omleiding de Antwerpse ring met minstens 15.000 extra auto’s per dag belasten en ondermijnt het de inspanningen om Antwerpen bereikbaar te houden tijdens de Oosterweelwerken. Voka eist overleg met de Zeeuwse en Nederlandse autoriteiten en noemt het plan onaanvaardbaar.

Tegenover die verontwaardiging wijzen tegenstanders van de sterke reactie erop dat veel verkeer uit Zeeuws-Vlaanderen nu al via Bergen op Zoom en de Liefkenshoektunnel rijdt en dat het vooral gaat om verbindingen tussen Walcheren en Zeeuws-Vlaanderen, niet om alle grensoverschrijdende stromen. Nederland wil het omleidingsplan uiterlijk 1 maart vastleggen, waardoor er weinig tijd resteert voor een bilateraal akkoord.

Kortom: een veiligheidsreparatie in de tunnel leidt tot een groot politiek en logistiek conflict over wie de extra verkeerslast moet dragen, terwijl tijdsdruk en lopende infrastructuurwerken rond Antwerpen de discussie extra urgent maken.