Handelsblatt-commentator hekelt besluit Mercedes: 'Teken van Duits kleinmoedigheid'

In dit artikel:

Handelsblatt betoogt dat de malaise in de Duitse industrie minder door overheid dan door terughoudendheid in bestuurskamers wordt veroorzaakt. Als case in point haalt de krant Mercedes-Benz aan: het merk had met Level 3-autonomie een voortrekkersrol — als eerste toestemming voor hands-off rijden op de Autobahn — maar schrapt die functie nu in de nieuwe S‑klasse. Volgens softwarechef Magnus Östberg ontbreekt de vraag, zodat Mercedes terugvalt op goedkopere Level 2-systemen waarbij de bestuurder wél alert moet blijven.

Commentator Christian Rickens noemt het een voorbeeld van kortetermijndenken: boekhoudkundige berekeningen en risicomijdend beleid laten doorbraken liggen. In plaats van verder te investeren en kosten te drukken via opschaling, kiezen bedrijven voor veiligere, direct renderende oplossingen. Terwijl Mercedes aarzelt, investeren bedrijven als Tesla en Chinese fabrikanten juist massaal verder en zien autonomie als strategische kerntechnologie in plaats van kostenpost.

Het Duitse besluit is bedrijfseconomisch verdedigbaar maar strategisch riskant: de wereldwijde markt voor deels en volledig autonoom rijden ontwikkelt zich snel, en wie nu uitstapt kan later de rol van volger krijgen — een pijnlijke verandering voor de uitvinder van de auto.