Het (voorlopige?) einde voor deze geweldige lolmachine is in zicht

In dit artikel:

De Daihatsu Copen, de compacte tweezits kei-car die sinds 2002 bekendstaat om zijn speelse karakter (660 cc, circa 68 pk, zo’n 800 kg; later ook een EU‑spec met 1,3‑liter), krijgt binnenkort mogelijk een formeel einde — al is het niet definitief voorbij. Daihatsu maakte op een speciale Japanse webpagina bekend dat de huidige Copen‑modellijn wordt stopgezet; volgens het merk rollen de laatste exemplaren eind augustus 2026 van de band. Voor fans organiseert Daihatsu begin 2026 een afscheidsbijeenkomst om liefhebbers samen te brengen en het model symbolisch uit te zwaaien.

Tegelijkertijd laat de fabrikant de deur op een kier: het gaat specifiek om het einde van het huidige model, en er wordt gewerkt aan “diverse voorbereidingen en overwegingen”, waarmee een toekomstige Copen niet volledig is uitgesloten. De sleutelvraag is marktvraag: zonder voldoende klanten is herintroductie lastig.

Een mogelijke katalysator daarvoor komt uit Europa. De EU onderzoekt stimuleringsmaatregelen voor zeer kleine, goedkope auto’s in de geest van Japanse kei-cars — denk aan subsidies of belastingvoordelen voor voertuigen binnen bepaalde afmetingen en prijsklassen. Zo’n regeling zou de Copen (of een nieuwe variant) commercieel aantrekkelijker maken buiten Japan en zou ook het Nederlandse straatbeeld opvrolijken. Kleine ontwikkelingen zoals Toyota’s GR Sport‑uitvoering en een speedster‑concept maakten de Copen de afgelopen jaren wel zichtbaar, maar veranderden de koers niet wezenlijk.

Kortom: de huidige Copen‑lijn stopt uiterlijk augustus 2026 en krijgt een formele afscheidsshow, maar een terugkeer is niet volledig uitgesloten als marktomstandigheden (en mogelijk EU‑beleid) verandering brengen.