Hey, de Alfa Romeo Junior is toch een echte Alfa

In dit artikel:

De nieuwe Alfa Romeo Junior is een compacte SUV op basis van Stellantis-dochtermodellen (denk Peugeot 2008/Jeep Avenger) die in Polen wordt gebouwd. Oorspronkelijk wilde Alfa de naam Milano gebruiken, maar de Italiaanse minister van “Made in Italy” eiste dat die naam alleen voor in Italië gebouwde auto’s mag gelden. Daarom kreeg het model de neutrale naam Junior.

Voor liefhebbers rijst de vraag hoe “Alfa” de Junior eigenlijk nog voelt. De Scudetto-grille is behouden, maar bij de Europese uitvoering is die onderaan ingekort zodat het kenteken onder de grille kan worden geplaatst. Dat oogt minder harmonieus en riep kritiek op — zowel esthetisch voor puristen als vanuit het oogpunt van voetgangersveiligheid. Dezelfde oplossing met kenteken onder de grille is recentelijk al toegepast bij de gefacelifte Tonale; ook Giulia en Stelvio verliezen hun asymmetrische plaat bij toekomstige vernieuwingen.

In andere markten pakt Alfa het anders aan. Voor Japan is er de beperkte ‘Edizione Bianco’—120 wit uitgevoerde hybride Junior’s met rood interieuraccent—maar opvallender is dat Japanse Junior-modellen het kenteken wél op de traditionele, asymmetrische “Alfa-plek” op de voorkant dragen. Datzelfde geldt in veel Australische staten. Beide landen gebruiken smallere kentekenplaten, waardoor een montage op de grille makkelijker en veiliger is en de voorkant minder generiek oogt.

Kortom: de Junior zoekt een balans tussen platformdeling binnen Stellantis en het behoud van Alfa-karakter. In Europa levert de keuze voor een ondergrill-kenteken kritiek op, terwijl kopers in Japan en Australië een uiterlijk krijgen dat dichter bij klassieke Alfa-kenmerken ligt. Wie waarde hecht aan die asymmetrie moet dus naar die markten kijken — of hopen dat toekomstige aanpassingen in Europa veranderen.