Hiermee begon het succesverhaal van de Volvo XC60
In dit artikel:
De Volvo XC60 is uitgegroeid tot de meest verkochte Volvo ooit; zijn succesverhaal begon zo’n achttien jaar geleden toen Volvo in december 2006 foto’s van de XC60 Concept vrijgaf en het studiemodel in januari 2007 op de North American International Auto Show voor het eerst toonde. Waar Volvo eerder pas in 2001 met de grotere XC90 op de SUV-markt verscheen, introduceerde de XC60 een compacter, luxueus alternatief dat de concurrentie van modellen als de BMW X3 moest beconcurreren.
Technisch viel het concept op doordat het een ongebruikelijke 3,2-liter zescilinder had die op bio-ethanol (E85) kon rijden — iets wat Volvo eerder alleen met viercilinders had gedaan. Die motor leverde ongeveer 265 pk en 340 Nm, stuurde de kracht naar alle vier de wielen en gaf het studiemodel een 0–100-tijd van circa 8,2 seconden en een theoretische top van 228 km/u. Volvo claimde destijds een sterke CO2-reductie bij gebruik van ethanol, al ging dat gepaard met een hoger verbruik door de lagere energiedichtheid van brandstof.
Op ontwerpvlak zette de XC60 Concept lijnen neer die later herkenbaar terugkeerden in andere Volvo’s: een sterk oplopende schouderlijn, een licht aflopende daklijn en een ‘zwevende’ middenconsole in het interieur. Hoewel sommige opvallende features van het concept — zoals een diep naar beneden lopende achterruit en een tweedelige achterklep — uiteindelijk niet in de productiemodellen terugkwamen, vonden veel stijlkenmerken wél hun weg naar de productie-XC60 en zelfs naar gefacelifte C30’s en de tweede generatie S60/V60.
Het interieur van het concept liet al veel elementen zien die Volvo later uitwerkte: veel leer en aluminium, een groot glazen dak, contrastkleuren en een deels digitaal instrumentarium met een centrale analoge snelheidsmeter en digitale ‘vleugels’. Ook de fysieke indeling van knoppen en de ‘zwevende’ middenconsole werden grotendeels meegnomen naar de productieversie.
Commercieel bleef de XC60 een blijver. Sinds de productieversie in 2008 leverbaar werd, heeft het model nagenoeg onafgebroken hoog gescoord in verkoopcijfers en recent de legendarische Volvo 240 van de troon gestoten als bestverkochte Volvo ooit. Ook in Nederland doet de XC60 het uitstekend: in de eerste drie kwartalen van dit jaar zijn er 2.441 nieuwe XC60’s geregistreerd, waarmee hij na de kleinere en voordeligere EX30 de populairste Volvo in ons land is.
Waar de huidige XC60 tegenwoordig vooral met plug‑inhybride aandrijvingen leverbaar is, kwam de eerste generatie niet als stekkerauto; toch fungeerde een XC60 in 2012 als voorproefje op Volvo’s eerste plug‑in (de V60). Voor de toekomst komt er geen volledig elektrische XC60 onder die naam, maar Volvo werkt aan een elektrisch equivalent met een andere badge: de EX60, waarvan de onthulling in januari gepland staat. Intussen werd de XC60 recent opgefrist, wat aangeeft dat het model nog jaren een belangrijke rol binnen Volvo’s aanbod lijkt te blijven spelen.