Hij betaalde maar 500 dollar voor een BMW van 50.000 en vond het probleem dat de dealer over het hoofd had gezien
In dit artikel:
Een 2014 BMW i3 die door de verzekeraar economisch total loss werd verklaard, kreeg een tweede kans dankzij Rich van het YouTube-kanaal Rich Rebuilds. De eigenaresse wilde de auto naar de sloop brengen omdat de dealer een reparatie-offerte van bijna 6.000 dollar had uitgebracht; volgens die analyse moesten alle onderdelen met foutcodes worden vervangen. Rich kocht de stilgevallen i3 voor 500 dollar en sleeptte hem naar zijn werkplaats, vastbesloten eenvoudiger en goedkoper te zoeken naar de oorzaak.
De i3 toonde talloze waarschuwingslampjes: geen laden, geen verwarming, niet rijdbaar. In plaats van direct dure onderdelen te bestellen, ging Rich stap voor stap meten en lokaliseren. Hij ontdekte dat de hoogspanningskachel — een onderdeel dat zowel het interieur verwarmt als de batterij op temperatuur houdt — intern gecorrodeerd was door koelvloeistoflekkage. Omdat die kachel op het hoogspanningscircuit zit, veroorzaakte de corrosie lekstroom waardoor de boordcomputer het hele systeem afsloot: geen lading, geen aandrijving. Een enkel defect onderdeel legde de auto lam.
In plaats van een nieuwe kachel van meer dan 1.000 dollar bij BMW te nemen, kocht Rich een tweede i3 zonder papieren als donor voor 900 dollar. Hij demonteerde de werkende kachel en transplantateerde die succesvol. Direct na de vervanging werkte de laadpoort weer en kwam er warme lucht uit de ventilatie. Het resterende probleem betrof de Range Extender — de kleine Kymco tweecilinder benzinemotor die stroom kan opwekken. Die liep slecht door verwaarlozing: olie en bougies waren nooit goed onderhouden omdat de vorige eigenaar waarschijnlijk lang zonder stekker had gereden. Na een grote beurt met nieuwe bougies en bobines draaide het motortje weer, zij het nog ruw.
Kostenplaatje: voor minder dan 1.500 dollar (inclusief donorauto) had Rich een in praktijk volledig functionerende i3 die ooit rond de 50.000 dollar kostte, plus een reserveauto voor onderdelen. Het verhaal laat zien dat diagnose, tweedehands onderdelen en vakkundig sleutelen vaak veel effectiever en goedkoper zijn dan het standaard “vervang alles”-beleid van sommige dealers — en dat zulke elektrische auto’s met kennis en aandacht prima te redden zijn.