Hoe Europese miljardenboetes de rode loper uitrollen voor Chinese automerken

In dit artikel:

Ola Källenius, CEO van Mercedes‑Benz, waarschuwt dat de strikte Europese uitstootregels de eigen autoindustrie kunnen schaden en Chinese concurrenten een kans geven. Brussel legt fabrikanten steeds hogere eisen op — met een belangrijke mijlpaal rond 2035 — waardoor bedrijven nu al aan hoge quota voor elektrische auto’s moeten voldoen. Volgens Källenius loopt die politieke snelheid niet synchroon met wat kopers willen: hoge aanschafprijzen en een gebrekkig laadnetwerk remmen de vraag.

De sancties voor het niet halen van die doelstellingen kunnen oplopen tot miljarden euro’s. Dergelijke boetes dwingen merken geld opzij te zetten dat anders naar onderzoek en ontwikkeling zou gaan, bijvoorbeeld voor efficiëntere batterijen. In plaats van innovatie te stimuleren, zou het huidige systeem daardoor de technologische vooruitgang juist afremmen.

Het gevolg daarvan kan een verschuiving in de mondiale concurrentieverhoudingen zijn. Europese fabrikanten, belast met de kosten van het afbouwen van verbrandingsmotoren, verliezen marktruimte en marges; Chinese producenten, die sterk staan in elektrische modellen en vaak schaalvoordelen hebben, kunnen die leegte benutten. Källenius pleit daarom voor meer realisme en flexibiliteit vanuit Brussel: beleid zou moeten aansluiten op consumentengedrag en infrastructuurontwikkeling om te voorkomen dat Europa zichzelf economisch verzwakt en terrein verliest aan buitenlandse spelers.