Hoe Mazda begin jaren 90 worstelde met Europese premiummarkt en Xedos als merk zag mislukken

In dit artikel:

Mazda probeerde in de late jaren tachtig en vroeg jaren negentig met nieuwe submerken – Autozam, Eunos en Efini – een luxere positie in te nemen en concurrentie op te bouwen met Nissan en Toyota. Voor Europa bracht dat in juni 1992 de Xedos 6: een voor de Europese markt aangepaste Eunos 500 (op basis van de Mazda 626) met een zijdezachte 2,0-liter V6 en moderne veiligheidsuitrusting zoals ABS en een bestuurdersairbag.

De auto had alle ingrediënten om een premiumaanbod te worden, maar leed aan slecht timen. Begin 1993 stortten de autoverkopen in Europa in; kopers van duurdere wagens grepen naar vertrouwde merken en voor de prijs van een Xedos 6 kocht je ook een BMW 320i of een Mercedes 190. Ondanks grootschalige reclame en het later omdopen naar Mazda Xedos 6 kon het model niet van de grond komen. Hetzelfde gebeurde met de grotere Xedos 9. Uiteindelijk rolde na 72.101 exemplaren in september 1999 de laatste Xedos 6 van de band en verdween de naam Xedos in 2001.

De achteruitgang was niet alleen modelgebonden: Japanse economische stilstand, een wereldwijde recessie en een sterke yen drukten Mazda zwaar. Ford greep later in, liet de nieuwe submerken verdwijnen en in 1998 keerde Mazda terug naar een kleinere, meer geconcentreerde strategie.