Hoera, de bekendste BMW Sharknose bestaat 50 jaar!
In dit artikel:
De BMW 6 Serie E24 — de klassieke coupé met de kenmerkende “sharknose” — viert dit jaar zijn 50ste verjaardag. Ontworpen door Paul Bracq als de grote sportieve coupé van BMW, debuteerde de E24 in 1976 en werd aanvankelijk bij Karmann gebouwd; vanaf 1977 verhuisde de productie naar BMW’s fabriek in Dingolfing. Met zijn lange, ranke silhouet en sterk aflopende achterruit zette de E24 een herkenbaar designkenmerk neer dat sindsdien direct met het merk wordt geassocieerd.
Alle E24’s droegen de aanduiding CS (Coupé Sport) en veel uitvoeringen kwamen als CSi met Bosch L‑Jetronic-inspuiting. Onder de kap zaten vrijwel altijd zescilinder-in‑lijnmotoren — grotendeels varianten van de M30. De lijn begon bij de 628CSi en liep via de 630CS (carburateur) en de 633CSi (circa 200 pk) naar de 635CSi (ongeveer 218 pk). Bovenin prijkte de M635CSi: de door BMW Motorsport geprepareerde versie met de M88/3 3,5-liter motor, afgeleid van de racemotor uit de legendarische BMW M1. Die M88/3 leverde in straatversie rond 286 pk (voor 1984) dankzij dubbele bovenliggende nokkenassen, 24 kleppen, Bosch Motronic en individuele gasklephuizen — prestaties die destijds opvallend waren.
Voor de Noord‑Amerikaanse markt leverde BMW een aangepaste, vermogenseerder uitgevoerde versie: daar heette de M635CSi “M6” en kreeg hij de S38B35-motor, goed voor circa 256 pk. Die S38-familie zou later onder andere terugkomen in de M5 E34. Interessant historisch detail is dat BMW ooit experimenteerde met een V12-motor in een E24‑carrosserie; die mule illustreert vroege V12‑ontwikkeling die uiteindelijk in 1987 in de 7 Serie (E32) debuteerde. De E24 zelf was echter niet het ideale platform voor zo’n grote krachtbron.
Tussen 1976 en 1989 bouwde BMW ruim 85.000 exemplaren van de E24, waarvan minder dan zesduizend de top‑M‑uitvoering waren. Na 1989 kreeg de 6‑naam aanvankelijk geen directe opvolger; kopers van grote coupés vonden hun weg naar de 8 Serie (E31), die meer als coupé‑variant van de 7 Serie werd gezien. Pas in 2004 keerde de 6 Serie terug — om later weer te schuiven in positionering richting een modellijn die nauw verwant is aan de 8 Serie. Nu, vijf decennia na introductie, wordt de E24 herinnerd als een synthesis van sierlijk design, luxe en racetechniek — een iconisch hoofdstuk uit het BMW‑verhaal waarvan de invloed nog steeds zichtbaar is.