Honda en Toyota draaien op voor Canada-tarieven Trump

In dit artikel:

De Amerikaanse president Donald Trump wil een importtarief van 50 procent invoeren op auto’s die in Canada worden geproduceerd en in de Verenigde Staten worden verkocht. Als de maatregel op 1 januari ingaat, worden vooral Honda en Toyota hard geraakt: zij bouwen samen meer dan driekwart van alle Canadese auto’s en zijn voor een groot deel van hun Amerikaanse verkopen afhankelijk van die productie.

Bij Honda kwam vorig jaar bijna een kwart van de verkopen in de VS uit Canadese fabrieken; bij Toyota was dat 17 procent. Vanuit Canada worden onder meer de populaire Honda CR-V en Toyota RAV4 geëxporteerd. Analisten verwachten dat de fabrikanten productielijnen moeten stilleggen of fabrieken sluiten, omdat het tarief de auto’s veel duurder maakt en de huidige Noord-Amerikaanse productieketens onder druk zet.

De Canadese auto-industrie produceert jaarlijks ongeveer 1,2 miljoen voertuigen en ondersteunt indirect zo’n 427.000 banen. Volgens analisten kan het beleid de sector zwaar beschadigen. Honda en Toyota worden bovendien geconfronteerd met toenemende concurrentie van goedkope Chinese elektrische auto’s in Europa, Zuidoost-Azië en Latijns-Amerika. Honda kampt daarnaast met verliezen, problemen in China en mislukte elektrischeauto-projecten. Toyota heeft in het afgelopen boekjaar al circa 8,8 miljard dollar aan kosten door Amerikaanse tarieven gemeld.

Toyota probeert zijn afhankelijkheid van buitenlandse productie te verkleinen en wil de productie in de VS verdubbelen. Het bedrijf plant onder meer een fabriek van 3,6 miljard dollar in Texas. Honda twijfelt juist over een nieuwe Noord-Amerikaanse assemblagefabriek zolang onzekerheid bestaat over de toekomst van het vrijhandelsakkoord USMCA tussen de VS, Canada en Mexico.

Bij invoering van de heffing zullen beide merken waarschijnlijk Canadese auto’s naar andere markten proberen te verplaatsen en de Amerikaanse productie opvoeren. Dat is moeilijk, omdat modellen voor de VS aan specifieke eisen voldoen en fabrieken elders vaak al bijna volledig benut worden.