Hybride coupé: test Honda Prelude
In dit artikel:
Honda brengt de Prelude terug als een op de Civic gebaseerde hybride coupé, die recentelijk in prototypevorm door een select gezelschap journalisten werd getest op een circuit in het Verenigd Koninkrijk. Het model deelt niet alleen het platform met de Civic, maar ook de 2,0-liter Atkinson-motor en het bijbehorende e:HEV-aandrijfsysteem. Uniek aan de Prelude is de verfijnde S+Shift-techniek, waarmee een achttrapsversnellingsbak wordt gesimuleerd en de bestuurder via schakelflippers zelf de overbrengingsverhoudingen kan kiezen. In werkelijkheid drijft een circa 180 pk sterke elektromotor de voorwielen aan, terwijl de benzinemotor voornamelijk als generator fungeert, met uitzondering van een directe koppeling in de achtste versnelling.
De Prelude heeft een iets kortere wielbasis dan de Civic en beschikt over een aangepaste ophanging die gebaseerd is op die van de Civic Type R, maar met een zachtere afstemming voor meer comfort en iets minder agressieve banden. Het gewicht wordt geschat tussen 1.450 en 1.500 kg, met een iets naar achteren verschoven gewichtsverdeling. Het interieur is eenvoudig en typisch Honda, met een comfortabele zithouding, een overzichtelijk instrumentenpaneel en drie rijmodi: Comfort, GT en Sport. Daarbij wordt het motorgeluid versterkt voor een authentiekere rijbeleving.
De Prelude richt zich duidelijk op dagelijkse bruikbaarheid met een soepel rijdende aandrijving die toch sportieve signalen afgeeft, zoals een heel natuurlijke schakelervaring ondanks het ontbreken van een traditionele versnellingsbak. Remmen voelt stevig en progressief aan en regeneratie van remenergie is aanwezig. Hoewel de Prelude sportief oogt en stuurt, is hij minder stijf afgesteld dan de Civic Type R en meer gericht op comfort en wendbaarheid dan op hardcore sportiviteit. Het rijgedrag doet eerder denken aan een auto als de Toyota GR86 dan aan een volbloed sportmodel.
De officiële specificaties en prijzen moeten nog bekendgemaakt worden; de introductie in Japan staat gepland voor september, terwijl Nederlandse prijzen pas tegen het einde van het jaar worden verwacht. Gezien het verbruik van de Civic Hybrid (circa 4,7 l/100 km) zal de Prelude naar verwachting vergelijkbare cijfers hebben, met een prijs net boven die van de Civic. Het oordeel over de Prelude zal definitief volgen na uitgebreidere tests, maar de eerste indruk is dat Honda met dit hybride coupémodel een interessante middenweg biedt tussen comfort, efficiëntie en een sportieve rijbeleving.