Iconische Ferrari is stiekem vernoemd naar Brigitte Bardot

In dit artikel:

Brigitte Bardot overleed op 28 december op 91‑jarige leeftijd — een gebeurtenis die de schrijver van dit stuk gebruikte als aanleiding om een minder bekend autogerelateerd feit te belichten: de herkomst van de afkorting "BB" bij Ferrari. Waar veel mensen aannemen dat BB staat voor "Berlinetta Boxer", blijkt die uitleg achteraf geplakt te zijn.

De bijnaam BB ontstond intern bij Pininfarina‑ontwerper Leonardo Fioravanti en zijn team tijdens de ontwikkeling van de Ferrari 365 BB: het prototype werd bewonderd en vergeleken met de schoonheid van Brigitte Bardot, waarna het informele label "BB" bleef hangen en zich uitbreidde naar de productieversies (de 365 en later de 512 BB). Toen marketing zich ermee bemoeide uit angst voor juridische of imagoproblemen bij het rechtstreeks vernoemen naar Bardot, vond men een nette omschrijving — "Berlinetta Boxer" — om de letters te verklaren. Dat bleek echter eenzijdig en technisch onjuist.

Ten eerste impliceert "Berlinetta" doorgaans een voorin geplaatste motor, terwijl de 365/512 BB’s een midden‑/achterin geplaatste platte twaalfcilinder hadden. Ten tweede is die motor geen echte boxermotor: het motortype in de BB is een vlakke motor (flat/180°-V), niet de specifieke boxerconfiguratie waarbij tegenoverliggende zuigers op een bepaald moment exact tegen elkaar in bewegen. Ferrari gebruikte later dus een backroniem om een praktische bijnaam van een esthetische verwijzing te maskeren.

Kortom: de BB van Ferrari was oorspronkelijk een knipoog naar Brigitte Bardot — een compliment aan de uitstraling van het ontwerp — en pas achteraf technisch verklaard als "Berlinetta Boxer" om zakelijke bezwaren te omzeilen.