In dit land kun je bijna alleen nog E20 tanken, en nu barst het protest onder bestuurders los

In dit artikel:

India heeft vanaf april 2026 reguliere benzine vrijwel volledig vervangen door E20, brandstof met maximaal 20 procent ethanol. De maatregel maakt deel uit van een plan om minder afhankelijk te worden van geïmporteerde olie en meer binnenlandse grondstoffen, zoals suikerriet en maïs, te gebruiken. Het land bereikte het aandeel van 20 procent veel sneller dan oorspronkelijk gepland: het doel voor 2030 werd vervroegd naar het brandstofjaar 2025-2026.

Door de overstap is E10 als normale keuze aan de pomp grotendeels verdwenen. De Indiase regering zegt dat het naast elkaar aanbieden van E10 en E20 bij meer dan 100.000 tankstations te veel extra opslag, transport en infrastructuur zou vergen. Vooral bezitters van oudere auto’s, motoren en scooters vinden daardoor dat hun keuzevrijheid verdwijnt. In New Delhi en andere steden zijn demonstraties gehouden. Een oppositiepartij probeerde bovendien 238.000 petities tegen het beleid aan de premier te overhandigen; de politie hield de demonstranten tegen.

De zorgen richten zich vooral op ongeveer 75 tot 80 miljoen oudere motorfietsen en scooters met carburateurs. Die kunnen de brandstof-luchtverhouding minder nauwkeurig aanpassen dan moderne injectiesystemen. Daardoor kunnen oudere motoren onder bepaalde omstandigheden warmer en armer lopen. Ook kunnen oude slangen, afdichtingen en andere rubberen onderdelen minder goed tegen een hoog ethanolpercentage. De regering zegt echter geen bewijs te zien voor grootschalige motorschade door E20.

Daarnaast bevat ethanol minder energie per liter, waardoor het verbruik kan stijgen. Voor oudere auto’s werd eerder een efficiëntieverlies van ongeveer 6 tot 7 procent genoemd en voor oudere tweewielers 3 tot 4 procent, afhankelijk van onder meer motortype en rijstijl. Tegenstanders vinden ook dat de lagere energiewaarde onvoldoende in de benzineprijs wordt verrekend.

In Nederland is E20 voorlopig geen nieuwe standaard. Reguliere benzine mag volgens de huidige Europese regels maximaal 10 procent ethanol bevatten. E10 is breed verkrijgbaar en E5 blijft beschikbaar voor oudere voertuigen. Wel laat de Indiase situatie zien dat een snelle overgang naar E20 problemen kan opleveren wanneer miljoenen oude voertuigen niet voor die brandstof zijn ontworpen. Binnen de Indiase regering wordt daarom besproken of E10 opnieuw beschikbaar moet komen voor oudere voertuigen, maar een definitief besluit is nog niet genomen.