Indiërs worden rijker. Dat is een groot probleem voor Suzuki

In dit artikel:

Maruti Suzuki, jarenlang de onbetwiste marktleider in India, ziet zijn positie snel verzwakken nu Indiase autokopers rijker worden en meer comfort en luxe eisen. Het Japanse merk, dat begin jaren 80 samen met de Indiase overheid de joint venture Maruti Suzuki opbouwde, groeide uit tot een dominante speler met ooit meer dan 70 procent marktaandeel. Maar doordat Suzuki jarenlang vooral inzet op goedkope, uitgeklede modellen, mist het nu de uitrusting die steeds belangrijker wordt voor consumenten, zoals schuifdaken, grote touchscreens en hybridetechniek.

Sinds Suzuki de markt betrad, is de Indiase economie sterk gegroeid en steeg de vraag naar auto’s flink. Daar profiteren inmiddels vooral Tata en Mahindra van, terwijl Suzuki’s marktaandeel is teruggevallen tot 39 procent, het laagste niveau sinds het ontstaan van de samenwerking. De fabrikant noemt de huidige situatie in India zijn grootste uitdaging in 40 jaar en wil reageren met zeven nieuwe SUV’s, luxere modellen en een elektrische e-Vitara. Toch blijft de inhaalslag lastig: om hoger in het segment te komen, moet Maruti Suzuki niet alleen zijn imago veranderen, maar ook concurreren met gevestigde namen als BYD, Toyota en Volkswagen-dochter Skoda.