Irritatie groeit om tanktoerisme: levensgevaarlijke situaties in België

In dit artikel:

De grensregio tussen Nederland en België raakt ontwricht door een sterke toename van tanktoerisme: Nederlanders rijden Nederlands hoge benzineprijzen uit de weg en tanken massaal net over de grens. Vooral in het Antwerpse Meerle (gemeente Hoogstraten) en in Essen verschijnen lange rijen bij pompstations; bij tankstation Gemerco komt drie keer per dag een tankwagen van 40.000 liter en verslaggevers telden piekmomenten van zo’n zeventig Nederlanders per uur bij de onbemande pomp.

Belgische winkeliers plukken de vruchten — veel Nederlanders combineren tanken met boodschappen — maar lokale bewoners klagen over files, gevaarlijke situaties en hinder bij hun eigen opritten. In Essen is de verkeerspolitie inmiddels permanent ingestoken om chaos en asociaal gedrag bij de pompen te beteugelen. Burgemeesters Tinne Rombouts (Hoogstraten) en Gert Vandekeybus (Essen) zeggen weinig middelen te hebben omdat de prijsverschillen voortkomen uit nationale accijnsregels: “Dit kan zo niet langer”, klinkt het aan beide zijden van de grens.

Aan Nederlandse kant klagen pomphouders over sterk teruggelopen omzet sinds het wegvallen van accijnscompensatie en recente prijsstijgingen — ook beïnvloed door onrust in het Midden-Oosten. Drive-woordvoerder Willem-Jan van Golstein Brouwers pleit voor compensatie voor grensstations of, bij voorkeur, een Europese prijsafstemming; zonder ingrijpen kunnen lokale voorzieningen zoals sportverenigingen en buurtwinkels in de knel komen. Het kabinet overweegt maatregelen tegen de hoge energieprijzen, maar concrete stappen zijn nog niet genomen.