James May kiest zijn ultieme Top Gear-auto: de absurde winnaar van een bizar toernooi

In dit artikel:

James May heeft op zijn eigen YouTube-kanaal een persoonlijk toernooi gehouden om uit zestien iconische Top Gear-auto’s zijn ultieme favoriet te kiezen. In een knock-outschema naar het model van een WK-voetbaltoernooi werden auto’s uit internationale specials tegen elkaar gezet; veel publiekslievelingen en exotische bolides sneuvelden vroeg, tot verbazing van kijkers.

Onder de vroege afvallers zaten onder meer de bijna onverwoestbare Volvo 850R (Source of the Nile) die verlies leed tegen een degelijke Mercedes-Benz 230E (Botswana), en supercars als de Lotus Esprit V8 (Patagonië) en de zeldzame Lamborghini Urraco, die later ook het veld moest ruimen. May liet blijken dat nostalgie, betrouwbaarheid en karakter zwaarder wogen dan brute pk’s of uiterlijk vertoon.

In de finale stonden twee uitersten tegenover elkaar: de brute, geliefde Ford Capri 2.8 Injection uit de 1.500-pond coupé-uitdaging en een onwaarschijnlijke underdog — de rally-geprepareerde Citroën Ami 8 Estate uit de Mallorca-special. Tegen alle verwachtingen in kroonde May de Ami 8 tot winnaar. De keuze werd verklaard door de eigenzinnige Franse charme van de Ami: zijn trage, grappige weggedrag, de op de motorkap bevestigde reserveband, gele koplampen en absurde rally-accessoires maakten hem onvergetelijk.

May raakte zo verknocht aan de kleine stationwagen dat hij die na de opnames privé heeft gekocht om hem van de sloop te redden. De uitslag benadrukt zijn voorkeur voor karakter en verhalen achter voertuigen boven glimmende prestaties — een keuze die goed past bij zijn publieke persona als “Captain Slow” en die de vaak spectaculaire maar onbetrouwbare avonturen van Top Gear met een knipoog vernieuwd eert.