Jan-Kees zijn eerste auto was een Ford Escort XR3, het antwoord op de Golf GTI
In dit artikel:
In 1981 kocht Jan-Kees van Herk uit Bloemendaal zijn allereerste auto, een Ford Escort XR3 in strato zilver, na een onverwachte omwisseling bij de Haarlemse Auto Centrale vanwege leveringsproblemen. Voor 23.000 gulden kreeg hij een vers model met 0 km op de teller, dat hij direct als een ideale start van zijn autocarrière beschouwde. De Escort XR3, een vlotte hatchback met carburateur en voorwielaandrijving, was voor die tijd een plezierige combinatie van stijl en rijervaring. Jan-Kees genoot van de goede wegligging en gaf toe dat hij af en toe flink gas gaf, wat hem zelfs een waarschuwing opleverde bij een stop op de Randweg van Haarlem, maar door de sympathie van de agent mocht hij doorrijden.
Hoewel hij verknocht was aan de originele uitstraling, voorzag Jan-Kees zijn auto van subtiele aanpassingen: rode zijbies, extra mistlampen, spiegeltypeaanduidingen en een grote reflector tussen de achterlichten. Om zijn lichtmetalen velgen te beschermen, gebruikte hij slotbouten, en hij huurde een garage met ingebouwd alarm, dat eens vals afging door een bal tegen de deur. De Ford Escort XR3 bracht hem en zijn vrouw Frieda op vele vakanties, waaronder een wintersporttrip naar Oostenrijk waarbij de bandengrootte sneeuwkettingen onbruikbaar maakte, maar de auto toch voldoende grip bood op sneeuw.
Uiteindelijk moest de geliefde Escort wijken toen hun gezin groeide; de auto werd ingeruild voor een gezinsvriendelijke Ford Sierra. Ondanks deze stap bleef de Escort XR3 zijn favoriete auto, zelfs reden voor Jan-Kees om een speciaal fotoalbum aan deze klassieker te wijden. Met een 1.6-liter 4-cilinder motor leverde de Escort 96 pk en haalde hij een topsnelheid van 182 km/u, kenmerken die hem in de jaren tachtig een populaire en dynamische keuze maakten.
Jan-Kees’ verhaal illustreert het nostalgische gevoel en de trots die veel eerste autobezitters ervaren, een emotie die AutoWeek wil verzamelen door lezers uit te nodigen hun eigen herinneringen aan hun eerste auto te delen. De Escort XR3 staat symbool voor vrijheid, plezier en de beginfase van een autoliefhebber, en blijft daarmee bij velen onuitwisbaar in het geheugen gegrift.