Japan kan al jaren 500 km/u over de grond: waarom rijdt deze lijn nog steeds niet?

In dit artikel:

De maglev-techniek in Japan is al volwassen, maar het bijbehorende prestigeproject blijft onduidelijk qua openingstijd. Ontwikkelaar JR Central bouwt de SCMaglev voor de Chuo Shinkansen: een magnetisch zwevende commerciële lijn die commercieel 500 km/u moet rijden en volgens planning Shinagawa met Nagoya in ongeveer 40 minuten verbindt, en later doorgetrokken wordt naar Osaka (ongeveer 67 minuten vanaf Shinagawa).

Technisch staat het systeem als een huis — op de Yamanashi-testbaan werd in 2015 al een record van 603 km/u behaald — maar uitvoering, geld en politiek vormen de knelpunten. In oktober 2025 stelde JR Central de kosten voor het stuk Shinagawa–Nagoya op 11 biljoen yen, grofweg 69 miljard euro, zo’n 4 biljoen yen (ongeveer 25 miljard euro) meer dan eerder geraamd. In financiële plannen hield het bedrijf rekening met 2035 als rekenjaar, maar er is geen harde openstellingsdatum.

Een belangrijke vertraging kwam door vergunningen in prefectuur Shizuoka, waar men vreesde voor de effecten van tunnelboringen op milieu en grondwater. Eind maart 2026 keurde een speciale commissie in Shizuoka een pakket milieumaatregelen goed, waardoor bouw daar mogelijk nog vóór eind 2026 kan beginnen. Toch betekent dat geen definitieve opleverdatum; politieke en praktische bezwaren blijven de voortgang bepalen.

Kort samengevat: de maglev-technologie is bewezen en spectaculaire snelheden zijn geen theorie meer, maar het megaproject zelf staat of valt met het aanpakken van enorme financiële lasten, complexe vergunningstrajecten en lokale milieuzorgen — kwesties die bepalen of Japan deze technologisch imposante verbinding daadwerkelijk over de streep trekt.