Japans feestje
In dit artikel:
In Tokyo blijft de autotentoonstelling populair door zich nadrukkelijk breder te profileren dan alleen personenauto’s. Sinds 2023 heet het evenement Japan Mobility Show en richt het zich op mobiliteit in de ruimste zin van het woord: auto’s, eenpersoonsvoertuigen, vliegtuigen, speelgoedfabrikanten en technische universiteiten vullen de hallen en maken er een gezinsuitje van. In tegenstelling tot veel Europese salons is de beurs vooral nationaal van karakter: meer dan de helft van de ruim 500 exposanten is Japans, vergelijkbaar met hoe Parijs en Frankfurt voornamelijk lokale spelers aantrekken.
Toyota heeft de grootste en meest gevarieerde presentatie. Naast nieuwe personenauto’s toont het merk kleine eenpersoonsvoertuigen, een drone voor één persoon, klassieke modellen en de eenvoudige, onderhoudsvriendelijke vrachtwagen IMV Origin — gebouwd zodat de meeste assemblage buiten Japan kan plaatsvinden, bijvoorbeeld in Afrika. Ook debuteert de vernieuwde Toyota Century in twee varianten: een klassiek uitziend topmodel en een hoger gebouwde Century concept die het opneemt tegen luxe-SUV’s als de Bentayga en Cullinan.
Lexus presenteert onder meer een hint naar een nieuwe LS Coupé en brengt zelfs een schaalmodel van een eigen zeilschip. Honda valt op met drie “0-serie” concepten — hatchback, coupé en SUV — die voortborduren op de designrichting van de e-modellen en volledig elektrisch zijn. Die concepten integreren een op AI gebaseerde assistent die de bestuurder leert kennen en zelfs psychologische ondersteuning moet kunnen bieden. Daarnaast toont Honda zijn eerste elektrische kei-car, de N-One E, met plannen om het model mogelijk in het Verenigd Koninkrijk uit te proberen en bij succes een linksgestuurde versie voor Europa te overwegen. Honda’s stand bevat ook de Honda Jet en voor het eerst een raketconcept.
Mazda zet twee studs in: de experimentele X-Coupe Vision met een rotatiemotor gecombineerd met elektromotor, en de realistischer ogende X-Compact Vision die als mogelijke opvolger van de Mazda2 fungeert en eveneens fungeert als testplatform voor AI die rijderemoties moet herkennen. Suzuki benadrukt zijn brede portfolio met motoren en compacte voertuigen en toont de betaalbare Vision e-Sky, een elektrische compacte auto met circa 270 km actieradius die rond eind 2026 op de Japanse markt moet komen.
Mitsubishi laat met de Elevance zien dat het niet alle trends volgt: een futuristisch ogende plug-inhybride die op alternatieve brandstof draait en een AI-bijrijder heeft die reisadvies en motivatie levert. Nissan blijft de MPV-koers varen met de vierde generatie Elgrand, gebaseerd op vorig jaar getoond concept en uitgerust met Nissans e-4FORCE-aandrijving; ook deze grote MPV blijft gericht op de Japanse markt. Daihatsu, teruggetrokken uit Europa maar levendig in Japan, toont onder meer de nieuwe K-Open (een kei-cabriolet met achterwielaandrijving) en andere microvoertuigen.
Chinese fabrikant BYD bouwde speciaal voor Japan de elektrische kei-car Racco en brengt ook bedrijfswagens en elektrische bussen mee. Van Europese merken is BMW één van de weinigen met een stand; het toont onder meer brandstofcelconcepten (waterstof blijft in Japan relevant) en de aantrekkelijke Concept Speed Top.
De Japan Mobility Show is daarmee vooral een lokaal spektakel: veel concepten en nieuwe modellen zijn specifiek voor Japan ontworpen en zullen niet geëxporteerd worden. Voor internationale autokopers of journalisten is het daardoor minder belangrijk, maar autoliefhebbers krijgen er juist unieke, eigenzinnige ideeën en exclusieve Japanse noviteiten te zien die je op andere shows niet tegenkomt.