JLR hield gevaarlijke ontwerpfout bij Range Rover stil

In dit artikel:

Jaguar Land Rover (JLR) ligt in de Verenigde Staten onder vuur vanwege een mogelijk defect aan de fusees van de voorwielophanging van Range Rover- en Range Rover Sport-modellen. Een breuk van dit onderdeel kan ertoe leiden dat bestuurders de controle over hun auto verliezen. De Amerikaanse toezichthouder NHTSA onderzoekt inmiddels meer modeljaren dan de voertuigen uit 2014 tot en met 2017 waarvoor al een terugroepactie liep. Daardoor kan het aantal betrokken auto’s wereldwijd oplopen tot bijna 1 miljoen, ongeveer acht keer zoveel als eerder werd aangenomen.

Volgens onderzoek van de Financial Times wist JLR al jaren dat de fusees bleven falen. Interne informatie zou erop wijzen dat het bedrijf in januari 2021 op de hoogte was van het aanhoudende probleem en enkele maanden later een nieuw ontwerp ontwikkelde om een zwakke plek minder zwaar te belasten. Dat ontwerp zou echter niet aan toezichthouders zijn gemeld. JLR bleef de defecten volgens de krant toeschrijven aan een productiefout bij een toeleverancier.

JLR ontkent dat het bewust heeft nagelaten actie te ondernemen en zegt veiligheid als hoogste prioriteit te behandelen. Het bedrijf wijst op vrijwillige terugroepacties en contact met toezichthouders. Voor zover bekend zijn er geen ongelukken, gewonden of branden aan het defect gekoppeld, maar intern zouden bijna 2.700 garantieclaims zijn geregistreerd.

Het Amerikaanse ministerie van Transport onderzoekt zowel de besluitvorming binnen JLR als de rol van leveranciers en zegt fraude niet te tolereren. Een grote uitbreiding van de terugroepactie zou de financiële druk vergroten op het concern, dat al personeel schrapt, herstelt van een cyberaanval en kampt met stevige concurrentie van Chinese autofabrikanten.