Källenius neemt afstand van Mercedes' luxestrategie
In dit artikel:
Mercedes-Benz herzien zijn merkstrategie: het automerk uit Stuttgart wil zich niet langer uitsluitend profileren als een traditioneel luxemerk en schrappen het woord “luxe” grotendeels uit de personeelsautostrategie. Volgens ingewijden betekent dat een bredere doelgroep en minder focus op het vasthouden van extreem hoge prijzen. CEO Ola Källenius ontkent dat de strategie ooit zo simpel was geformuleerd, maar bevestigt wel dat het doel blijft om “de meest gewilde producten in al onze segmenten” te leveren.
De verschuiving komt in een periode van slechtere resultaten en een krappere markt: de groepswinst daalde in de eerste helft van dit jaar met meer dan de helft tot circa €2,7 miljard. Mercedes zegt marge boven volume te blijven verkiezen, maar alleen zolang fabrieken — met name in Duitsland — op volle capaciteit draaien; bij recessiedruk zijn er al plannen om capaciteit in Duitsland terug te schroeven om winstgevendheid te behouden.
Källenius wijst drie grote knelpunten aan: mogelijke herdefiniëring van wereldhandel door de VS, intense concurrentie in China met meer dan honderd merken en terughoudendheid van kopers in topsegmenten. Daarnaast verloopt de omschakeling naar elektrische mobiliteit trager dan verwacht, waardoor Mercedes langer parallel investeert in meerdere aandrijflijnen. Tegelijkertijd bemoeilijken uitzonderlijke weersomstandigheden en complexe productieketens het productieproces, wat de druk op de Duitse autofabrikanten vergroot.