Kia kiest voor prijsverlagingen in Europa om Chinese concurrentie te weerstaan

In dit artikel:

Kia zegt dit jaar het prijsverschil met goedkopere Chinese elektrische merken in Europa te hebben verkleind: van circa 20–25% naar ongeveer 15–20%. Dat meldde CEO Song Ho-sung tijdens de Investor Day begin deze maand. De aanpassing maakt deel uit van een reactie op de snelle opmars van Chinese fabrikanten — exemplified door BYD, dat zijn Europese registraties in maart met ruim 162% zag stijgen — nu de binnenlandse vraag naar stekkerauto’s stagneert en de VS veelal onbereikbaar blijft voor nieuwkomers.

De prijsaanpassing hielp Kia, dat samen met moederbedrijf Hyundai tot de op twee na grootste autogroep ter wereld behoort, om omzetgroei te realiseren en zich te ontworstelen aan een bredere krimp van de markt. Tegelijkertijd drukte de scherpere concurrentie de kwartaalwinst, omdat gevestigde merken kortingen geven en betaalbaardere modellen lanceren. Kia zegt vanuit sterke marges te kunnen investeren in die prijsoorlog en “een goed gevulde oorlogskas” te gebruiken om marktaandeel te verdedigen.

Song verwacht dat de heftigste fase van de prijzenslag achter de rug is: Peking verschuift volgens hem subsidies naar andere strategische sectoren zoals AI en robotica, en wil overcapaciteit aanpakken — een ontwikkeling die de expansiekracht van Chinese autofabrikanten zou verminderen en mogelijk tot herstructurering leidt. Hyundai-CEO Jose Munoz benadrukte vergelijkbaar denken: winstgevend, minder snel groeien dan Chinese rivals, maar wel met gezond rendement. Met een daling van de Chinese autoverkopen in Q1 (-18% j/j) is de druk om naar Europa uit te wijken voorlopig verklaard.