Kijk, automerken kunnen nog steeds een dikke hot hatch maken

In dit artikel:

Hot hatches leven nog dankzij merken als Volkswagen en MINI, maar bijzonder uitgevoerde exemplaren zie je zelden in de showroom. MINI en mode- en lifestylemerk Deus Ex Machina presenteerden dit jaar twee opvallende studiemodellen op basis van de John Cooper Works, die niet te koop zijn maar wél veel aandacht trekken.

De eerste, The Skeg, is elektrisch (258 pk) en vormgegeven als een hot hatch-versie van een surfbusje: geel-zilver koetswerk, transparante glasvezelpanelen, dakspankabels en een interieur met neopreen stoelen en glasvezeltrays voor wetsuits. Het ontwerp verwijst expliciet naar de surfcultuur en toont veel ambachtelijke details.

The Machina draait terug naar rauwe racerij met een traditionele tweeliter turbomotor (231 pk). Visueel krijgt hij verbrede spatborden, rallylampen op de motorkap, een diffuser en een contrastrijke rood-wit-zwarte livery. Het interieur is spartaans uitgevoerd met aluminium vloerdelen, een rolkooi en hydraulische handrem — radicaal en functioneel.

MINI en Deus willen af van het alles-is-glad-idee: zichtbare naden, tastbare schakelaars en imperfecte materialen moeten karakter geven, vergelijkbaar met de geest van klassieke circuitgerichte modellen. Eerder dit jaar werkte het duo al samen aan een livery voor de 24 uur van de Nürburgring.

Commercieel blijven de auto’s concepten; wie toch iets wil kopen krijgt een alternatief: een gezamenlijke kledingcollectie die tijdens de IAA in München wordt gelanceerd. Voor liefhebbers blijft de teleurstelling dat de unieke auto’s niet te koop zijn, maar de ontwerpen maken duidelijk dat MINI nog steeds durft te spelen met identiteit en subculturen.