Maakt de T-Ford een comeback?

In dit artikel:

Ford staat bekend als een bedrijf dat zich periodiek opnieuw weet uit te vinden, maar bevindt zich momenteel in een uitdagende fase. Ooit nummer één in de autowereld en decennialang de op één na grootste fabrikant, is Ford inmiddels voorbijgestreefd door onder andere Toyota, Volkswagen, Stellantis en Hyundai. Ook de Chinese speler BYD nadert snel. Na de Tweede Wereldoorlog kampte Ford met verouderde bestuursstijlen en productlijnen, maar herstelde zich dankzij jonge, vernieuwende managers die in de jaren tachtig de door Audi geïnspireerde Taurus introduceerden, gevolgd door de succesvolle Europese Focus.

De recente cijfers tonen echter een minder rooskleurig beeld: Ford draaide in het afgelopen kwartaal verlies en verlaagde de omzetverwachting voor 2024 van maximaal 8,5 miljard euro naar 7,5 miljard euro. De Mustang werd weliswaar vernieuwd, maar het merk worstelt met de verschuiving naar SUV’s, waar de winstgevendheid twijfelachtig blijft door hoge kosten van terugroepacties en garanties. In Europa verkeert Ford in een neerwaartse spiraal, duidelijk zichtbaar bij de elektrische versie van de Puma Gen-E die in tests juist tegenvalt en doet denken aan de teleurstellende Escort uit het verleden.

Om het tij te keren, bereidt Ford een radicale koerswijziging voor. Op 11 augustus presenteert de Amerikaanse divisie een nieuwe betaalbare elektrische auto, die in de woorden van Ford’s topman Jim Farley een “Model T-moment” zou kunnen zijn—een doorbraak qua prijs en technologie vergelijkbaar met de revolutionaire Ford T uit de begintijd van het bedrijf. Naast deze auto werkt Ford ook aan een goedkope elektrische pick-up truck voor de Amerikaanse markt, gepland voor 2027. Deze nieuwe reeks voertuigen is bedoeld om de concurrentie met Chinese fabrikanten, die momenteel terrein winnen met betaalbare elektrische auto's, te versterken en Ford weer toekomstbestendig te maken.