Man koopt tractoronderdelen voor twee kratjes bier en krijgt uniek GM-archief cadeau

In dit artikel:

In 2024 ontdekte autoverzamelaar Josh Quick tijdens een boedelveiling in de staat New York tussen oude tractoronderdelen een map met circa tachtig potloodschetsen van autodesigns. Voor de hele partij betaalde hij uiteindelijk niets meer dan twee kratjes bier. Pas dagen later, bij nadere bestudering, bleek dat de tekeningen uit de zomer van 1940 stammen en ongefilterde ontwerpvoorstellen tonen voor niet-uitgevoerde Buick-modellen. Aan de hand van handtekeningen herkende Quick dat het werk van studenten afkomstig is van het Detroit Institute of Automobile Styling, een interne ontwerpschool die General Motors eind jaren dertig onder Harley Earl opzette om gebrek aan gespecialiseerde ontwerpers aan te pakken.

De map bevat vroege werken van latere sleutelfiguren in de Amerikaanse auto-industrie — onder anderen Ned Nickles (later betrokken bij de Buick Riviera), Ed Glowacke (geassocieerd met Cadillac-stijlkenmerken) en Joe Oros (die later aan de Ford Mustang werkte). Hoe de documenten van een klaslokaal in Detroit in een afgelegen schuur in New York belandden, is onduidelijk; de vorige eigenaar had geen bekende banden met GM, en de vondst overleefde opmerkelijk genoeg beter dan andere voorwerpen in de schuur.

General Motors heeft de collectie na vaststelling van de historische waarde officieel overgenomen, gedigitaliseerd en in het ontwerparchief opgeslagen. Dankzij de toevallige vondst is een vroeg hoofdstuk uit de ontwikkeling van autodesign — en het werk van jonge ontwerpers die de Amerikaanse auto-esthetiek na de Tweede Wereldoorlog zouden vormen — veiliggesteld.