Max Verstappen blijft bij Red Bull: nieuw contract tot 2030 maakt einde aan vertrekrumoer

In dit artikel:

Max Verstappen blijft langer bij Red Bull Racing. Vlak voor de Dutch Grand Prix in Zandvoort maakte het team bekend dat zijn contract, dat oorspronkelijk tot eind 2028 liep, met twee jaar is verlengd. De viervoudig wereldkampioen ligt daardoor contractueel vast tot eind 2030.

De financiële details en eventuele vertrekclausules zijn niet openbaar gemaakt. Zijn nieuwe contract betekent daarom niet automatisch dat een tussentijds vertrek onder alle omstandigheden onmogelijk is. Wel maakt Verstappen met zijn keuze duidelijk dat hij vertrouwen heeft in Red Bull en in de koers van teambaas Laurent Mekies. Hij noemt het team zijn “tweede familie” en zegt zich thuis te voelen bij de renstal uit Milton Keynes.

De verlenging komt na maanden van speculatie over een mogelijke overstap naar Mercedes of McLaren. Red Bull verloor onder de huidige reglementen sportief terrein: Verstappen wacht dit seizoen nog op zijn eerste overwinning, staat met 109 punten zesde in het kampioenschap en volgt WK-leider Kimi Antonelli, die 219 punten heeft. Ook problemen met de nieuwe achtervleugel zorgden voor crashes in Oostenrijk en een spin tijdens de race op Silverstone. Volgens Red Bull hielden beide incidenten verband met het nieuwe concept, al verschilden de technische oorzaken.

Daarnaast werd bericht over prestatieclausules in Verstappens oude contract die een eerder vertrek mogelijk konden maken. De precieze voorwaarden zijn nooit bevestigd. Verstappen had eerder wel laten weten dat hij in 2027 in de Formule 1 wilde blijven, maar de vraag was bij welk team.

Red Bull kreeg in de weken voor de zomerstop enig sportief perspectief terug. Een groot upgradepakket voor de RB22 werd gevolgd door podiumplaatsen voor Verstappen in drie van de laatste vier races. Hoewel de auto nog niet de beste van het veld is en de achterstand in het kampioenschap groot blijft, zag Verstappen blijkbaar genoeg vooruitgang om vertrouwen te houden in de ontwikkelingsrichting.

Dat vertrouwen geldt ook voor Mekies, die in juli 2025 de leiding overnam. Verstappen zegt een duidelijke visie te zien in wat het team opbouwt. Zijn contractverlenging is daarmee vooral een keuze voor de verwachte toekomst van Red Bull: hij gelooft dat de renstal opnieuw een auto kan ontwikkelen waarmee hij om wereldtitels strijdt.

Een belangrijk deel van het eerdere transferverhaal blijft wel bestaan. Gianpiero Lambiase vertrekt in 2028 naar McLaren, waar hij Chief Racing Officer wordt. Tot die tijd blijft hij bij Red Bull actief als Head of Racing en als Verstappens race-engineer. Ook Rob Marshall en Will Courtenay maakten al de overstap naar McLaren, maar Verstappen volgt hen niet.

Voor Red Bull is het behoud van Verstappen een grote opsteker tijdens de sportieve en technische herbouw. Sinds zijn komst in 2016 won hij 71 Grands Prix voor het team en behaalde hij vier wereldtitels. Zijn handtekening maakt een overstap naar McLaren of Mercedes voorlopig van de baan, ook al zijn niet alle problemen bij Red Bull opgelost.