Mazda ontwerpt auto die meer CO2 afvangt dan uitstoot
In dit artikel:
Mazda werkt aan een systeem waarmee een auto tijdens het rijden CO₂ kan afvangen en opslaan, met als ambitie om voertuigen tot zogeheten “Negative Emission Vehicles” te maken. De technologie, gepresenteerd in de Vision X Coupé-conceptauto en aangeduid als Mazda Mobile Carbon Capture, combineert een netwerk van leidingen met twee CO₂-afscheiders achterin de auto. Poreus zeoliet in die afscheiders haalt CO₂ uit uitlaatgassen en omgevingslucht; wanneer de ene unit vol is, schakelt het systeem over en wordt de gevulde unit verwarmd zodat de CO₂ vrijkomt en in een verwisselbare cartridge wordt opgeslagen.
Mazda ziet dit als aanvulling op eerdere eigen innovaties (zoals Skyactiv-X en het vasthouden aan de Wankelmotor), en wil met de carbon-capture techniek compenseren voor de onvermijdelijke emissies bij brandstofproductie en -transport. De autofabrikant erkent dat zelfs biobrandstoffen (onder meer microalgen-brandstof die Mazda als circa 90% klimaatneutraal certificeert) geen volledige nuluitstoot garanderen; de combinatie van algenbrandstof en CO₂-afvang levert volgens Mazda in een eerste fase ongeveer een netto negatieve CO₂-balans van 10 procent (met een geschatte afvang rond 20 procent per rijcyclus).
Praktijktesten zijn al gedaan: Toshihide Yamamoto, directeur van het Technical Research Center in Hiroshima, liet het systeem draaien tijdens een vieruursprestatie in de Super Taikyu-race op de Fuji International Speedway en wil volgend jaar doorgaan met testen om de afvang te verbeteren. Desondanks blijft veel onzeker: om echt impact te hebben zouden naar schatting tientallen miljoenen voertuigen moeten worden uitgerust, wat standaardisatie, uitgebreide infrastructuur voor het inzamelen en wisselen van cartridges en forse investeringen vereist. Wie die kosten draagt en hoe zo’n netwerk opgezet wordt, is nog onduidelijk. Ook gebruikersacceptatie is een vraagstuk: hoe ver rij je voordat een cartridge vol is en zullen bestuurders cartridges daadwerkelijk wisselen of inleveren?
Mazda ziet daarnaast potentie in microalgen als duurzame grondstof — Japan heeft veel kustlijn en zonlicht — maar de huidige opbrengst is nog zeer laag. De afgevangen CO₂ hoeft niet per se ondergronds te worden opgeslagen; het kan worden gebruikt als grondstof voor biobrandstof, meststoffen, kunststoffen of als groeistimulator in kassen. Yamamoto benadrukt de onvolwassenheid van het project: “We bevinden ons nog in een zeer vroeg stadium,” en stelt dat opschaling alleen samen met anderen mogelijk zal zijn. Kortom: technisch veelbelovend, maar de route naar grootschalige toepassing is nog lang en complex.