Mazda pas op! Deze Chinese fabrikant komt ineens ook met een wankelmotor, maar waarom?

In dit artikel:

Harbin Dongan Auto Engine —een dochter van het Chinese Changan— ontwikkelt een wankelmotor en heeft al een werkend concept. In tegenstelling tot de historische toepassing bij merken als Mazda, is deze rotatiemotor niet bedoeld voor gewone auto's maar voor vliegende voertuigen en UAV's.

De kleine brandstofmotor levert ongeveer 53 kW (86 pk) bij 6.500 tpm, voldoende voor voertuigen die Changan tot circa 1.000 meter hoogte wil laten opereren. Voor UAV-toepassingen die hoger moeten komen, werkt Dongan aan een turboversie. De eerste productie-exemplaren worden in 2027 verwacht; het bedrijf rekent op een omzet van ongeveer 1 miljard RMB (~12 miljoen euro) binnen vijf jaar.

De keuze voor een wankelmotor is logisch: dergelijke motoren zijn licht, relatief simpel opgebouwd en produceren weinig trillingen — eigenschappen die goed passen bij drone-achtige en vliegende voertuigen. Tegelijk brengt die technologische ontwikkeling uitdagingen met zich mee; demonstraties gingen niet altijd vlekkeloos, en de Chinese overheid is bezig met regelgeving voor dit nieuwe luchtruimgebruik. Voor autoliefhebbers blijft Mazda het bekendste voorbeeld van rotatiemotoren, denk aan modellen als de RX-8.