Meer fysieke knoppen? Niet bij BMW!

In dit artikel:

BMW blijft, in tegenstelling tot Volkswagen en Mercedes, sterk inzetten op touchscreen- en spraakbediening. Dat blijkt uit de nieuwe iX3, het eerste model van de zogenoemde Neue Klasse. In de vernieuwde cockpit zijn klassieke knoppen en draaiknoppen voor onder meer de klimaatregeling grotendeels verdwenen. Functies worden bediend via het centrale scherm, spraakassistent of BMW’s nieuwe Panoramic iDrive, met een extra display over de volledige breedte van de voorruit en een head-updisplay. Een traditioneel instrumentenpaneel ontbreekt.

Volgens Vikram Pawah, directeur van BMW Group Australië, sluiten deze systemen aan bij veranderende klantvoorkeuren. Vooral bestuurders tot ongeveer 45 jaar zouden gewend zijn aan touchscreens en spraakcommando’s en beter kunnen multitasken. De vernieuwde spraakassistent moet niet alleen eenvoudige opdrachten uitvoeren, maar ook complexere verzoeken begrijpen, zoals het aanpassen van de luchtstroom of het terugvinden van een eerder bezocht café. BMW wil het concept ook toepassen in de toekomstige i3 en nieuwe generaties van de 5- en 7-serie.

Fysieke bediening verdwijnt niet volledig. Op het stuur en de stuurkolom blijven enkele klassieke toetsen aanwezig; sommige zogeheten ShyTech-knoppen worden pas zichtbaar of verlicht wanneer ze nodig zijn. Daardoor verwacht BMW ook weinig problemen met geplande Chinese regelgeving, die vanaf juli 2027 voor belangrijke functies zoals richtingaanwijzers, ruitenwissers en verlichting fysieke bediening kan verplichten.

BMW verwijst ter verdediging naar de eerste iDrive uit 2001, die aanvankelijk eveneens kritiek kreeg maar later kenmerkend werd voor het merk. Toch is de huidige aanpak omstreden. Volkswagen en Mercedes brengen juist weer meer knoppen terug, terwijl onderzoeken aangeven dat fysieke bediening voor bepaalde functies sneller en minder afleidend kan zijn. Omdat touchscreens de bestuurder dwingen naar een scherm te kijken, is BMW’s argument dat multitasken daardoor een voordeel oplevert volgens critici moeilijk vol te houden.