Mercedes neemt gas terug met autonome S-klasse

In dit artikel:

Duitsland worstelt niet alleen met regelgeving en dure energie, maar volgens sommige waarnemers ook met terughoudendheid binnen het bedrijfsleven — een houding die goed zichtbaar wordt bij Mercedes. Het merk, dat als uitvinder van de auto bekendstaat, kreeg voor het eerst toestemming voor een Level‑3 rijhulpsysteem: de bestuurder mag dan tijdelijk de weg van minder aandacht voorzien (bijvoorbeeld lezen of een film kijken). Tot nu toe is die technologie alleen beschikbaar in de S‑klasse en de elektrische EQS en werkt ze slechts onder beperkte omstandigheden (tot circa 95 km/u achter een voorligger).

Bronnen binnen Mercedes melden dat dit Level‑3‑systeem niet beschikbaar zal zijn in de vernieuwde S‑klasse die eind januari wordt onthuld. De softwarechef Magnus Östberg zei daarover: “De vraag is nog niet waar we die zouden willen hebben.” Mercedes kiest er eerst voor om te concentreren op goedkoper rijhulpmateriaal dat de bestuurder alert moet houden, met de optie om later te upgraden naar Level 3.

De auteur van het stuk betreurt die keuze: in plaats van snel opschalen, kosten te drukken door grotere volumes en zo vraag te stimuleren, lijkt Mercedes te kiezen voor voorzichtigheid. Dat beleid past volgens de kritiek in een bredere cultuur van weinig lef binnen delen van het Duitse bedrijfsleven, waar baanbrekende technologieën soms te snel als “te duur” of “te weinig vraag” worden afgeschreven.