Mercedes toont unieke conceptversie van R-Klasse in museum: een terugblik op 2005

In dit artikel:

In 2005 liet Mercedes op de Autosalon van Genève de VISION R 320 CDI zien: een gedurfde conceptauto die MPV-ruimte, S-Klassecomfort en SUV-dynamiek wilde verenigen onder de naam "Grand Sports Tourer". De showcar, nu onderdeel van de 'Youngtimer'-tentoonstelling in het Mercedes‑Benz Museum in Stuttgart, valt nog steeds op door de zilverglanzende ALU‑BEAM‑lak met extreem fijne nanodeeltjes en door zijn vroege 2000s-interieur: zes zitplaatsen in een 4+2-opstelling en lompe flatscreens in de hoofdsteunen met een centrale DVD-speler als luxetechniek van toen.

Onder de kap lag een krachtige V6-dieselmotor (224 pk, 510 Nm), bedoeld om comfortabel met het hele gezin hoge snelheden op de Autobahn te rijden — een aanpak die toen paste bij de dieselhype, maar die nu vooral milieu- en emissiebeperkingen zou tegenkomen. De conceptcar leidde tot de productierij R‑Klasse (Baureihe 251), maar die verkocht slecht: consumenten vonden de auto te groot, te zwaar en esthetisch verwarrend, en verkozen bestaande SUV's en sedans zoals de ML of E‑klasse.

De VISION R 320 CDI is daarmee een momentopname van Mercedes' experimenteerlust en van een automarkt die toen andere prioriteiten had. De expositie laat zien hoe innovatie, ambitie en mislukking dicht bij elkaar kunnen liggen — interessant voor wie wil zien hoe autoontwerp en smaak in twee decennia zijn veranderd.