Mercedes-topman geeft toe dat de knoppenjacht te ver ging: 'We zitten op het minimum aan knoppen'

In dit artikel:

Mercedes-Benz komt terug op de trend waarbij steeds meer fysieke knoppen uit auto-interieurs verdwenen. Topman Ola Källenius erkent in een interview met Autocar dat autofabrikanten bij de digitalisering te ver zijn gegaan. Volgens hem werd technologie soms toegepast omdat die technisch mogelijk was, zonder voldoende aandacht voor het gebruiksgemak van bestuurders. Mercedes wil daarom belangrijke fysieke bedieningselementen terugbrengen, terwijl grote displays, spraakbediening en digitale functies gewoon blijven bestaan.

De koerswijziging is al zichtbaar in recente modellen. Op stuurwielen maken aanraakgevoelige vlakken opnieuw plaats voor drukknoppen, rollers en tuimelschakelaars. Vooral functies die tijdens het rijden vaak worden gebruikt, zoals volumeregeling, rijhulpsystemen en de bediening van informatie achter het stuur, moeten zonder kijken en op de tast te bedienen zijn. De nieuwe CLA en GLC combineren daarom grote schermen met herkenbare fysieke bediening.

Ook strengere veiligheidseisen spelen een rol. Euro NCAP beoordeelt sinds 2026 nadrukkelijker hoe eenvoudig belangrijke functies tijdens het rijden te bedienen zijn. De organisatie kijkt onder meer naar de plaatsing en duidelijkheid van bedieningselementen en naar de aanwezigheid van fysieke knoppen voor veelgebruikte functies. Auto’s die essentiële handelingen diep in schermmenu’s verstoppen, kunnen daardoor punten verliezen in de categorie ‘Safe Driving’. Dat kan gevolgen hebben voor de hoogste totaalscore, ook al is het ontbreken van een afzonderlijke knop voor iedere functie niet automatisch fataal.

Een test van het Zweedse tijdschrift Vi Bilägare onderstreepte het probleem. Bestuurders moesten bij 110 kilometer per uur onder meer de temperatuur aanpassen en een radiozender kiezen. In een Volvo V70 uit 2005 lukten de opdrachten binnen tien seconden, terwijl een Mercedes GLB er 20,2 seconden over deed. In een MG Marvel R duurde het bijna 45 seconden. De test laat zien dat vooral een logische plaatsing en voelbare bediening belangrijk zijn, niet simpelweg het totale aantal knoppen.

Mercedes staat niet alleen in deze omslag. Volkswagen brengt opnieuw afzonderlijke knoppen terug voor onder meer temperatuur, volume en alarmlichten. Ook Hyundai, Porsche en Ferrari blijven vasthouden aan fysieke bediening of zoeken naar een betere combinatie met schermen. Fabrikanten kozen eerder vaak voor schermen omdat die goedkoper zijn, functies via software kunnen worden aangepast en een modern uiterlijk geven. Voor bestuurders zijn schermmenu’s tijdens het rijden echter niet altijd sneller of veiliger.

De MBUX Hyperscreen en andere grote displays verdwijnen daarom niet. Mercedes maakt vooral onderscheid tussen functies die vooraf kunnen worden ingesteld en handelingen die onderweg direct beschikbaar moeten zijn. Daarmee lijkt de fysieke knop, na jaren van afname, terug te keren als aanvulling op het digitale interieur.