Mercedes vraagt premiumprijzen, maar per 100 euro omzet doet een onverwachte concurrent het beter

In dit artikel:

Mercedes-Benz Cars behaalde in de eerste helft van 2026 een operationele winstmarge van 1,9 procent, tegenover 3,8 procent voor het volledige Volkswagen-concern. Dat is opvallend omdat Mercedes vrijwel uitsluitend premiumauto’s verkoopt, terwijl Volkswagen ook volumemerken als Škoda omvat. De vergelijking is bovendien niet volledig gelijkwaardig: Mercedes rapporteert alleen over personenauto’s, Volkswagen over het hele concern, inclusief onder meer Audi en Porsche.

Bij Mercedes werd de officiële winst geraakt door een afwaardering van 704 miljoen euro op Chinese deelnemingen. Zonder bijzondere posten kwam de marge uit op 4,0 procent, nog altijd iets onder de 4,3 procent van Volkswagen. De lage marge betekent daarom niet dat Mercedes op elke auto nauwelijks winst maakt, maar laat wel zien hoe sterk bijzondere lasten, een minder gunstige modelmix en tegenvallende verkopen in China op het resultaat drukken.

Ook BMW zag zijn autodivisie terugvallen naar een marge van 3,6 procent. De operationele winst daalde daar met 45,6 procent tot 1,97 miljard euro, terwijl Mercedes 66 procent minder verdiende. In China leverde Mercedes 28 procent minder auto’s af, BMW 20,4 procent minder en Volkswagen 31,6 procent minder. De Duitse merken hebben daar last van toenemende concurrentie van lokale fabrikanten, vooral in elektrische auto’s, en van een snel veranderende vraag.

Buiten China groeiden Mercedes en BMW wel. Mercedes verkocht in het tweede kwartaal 2 procent meer auto’s buiten China, met groei in Europa en de Verenigde Staten. De wereldwijde verkoop van volledig elektrische Mercedes-modellen steeg met 51 procent. Toch compenseert die groei de Chinese terugval onvoldoende, omdat China jarenlang een zeer winstgevende markt voor Duitse premiummerken was.

De fabrikanten verwachten geen snel herstel. BMW rekent voor 2026 op een automarge van 1 tot 3 procent, Mercedes op een aangepaste marge van 3 tot 5 procent en Volkswagen op 4 tot 5,5 procent. Daarom snijden de concerns in kosten, modellen, platforms en investeringen. De cijfers maken duidelijk dat een premiumlogo niet langer automatisch een premiummarge oplevert.