Mercedes wil zijn auto's anders bouwen, juist omdat de benzinemotor nog niet verdwijnt

In dit artikel:

Mercedes onderzoekt volgens het Duitse zakenblad Handelsblatt een modulair bouwsysteem voor personenauto’s die in de jaren 2030 verschijnen. Met afzonderlijke modules voor onder meer de voor- en achterkant, zijkanten en bodem wil de fabrikant verschillende voertuigformaten en aandrijvingen flexibeler combineren. Daardoor zouden minder volledig aparte technische platforms nodig zijn en kunnen ontwikkeling, inkoop en productie goedkoper en eenvoudiger worden.

De uitdaging is dat Mercedes nog jarenlang zowel elektrische auto’s als benzine- en dieselmodellen verwacht te verkopen. Elektrische auto’s hebben ruimte nodig voor een groot accupakket, terwijl brandstofmodellen een motor, uitlaat en andere aandrijflijnonderdelen vereisen. Volgens Stefan Bratzel van het Center of Automotive Management is een flexibele aanpak daarom noodzakelijk. Mercedes bevestigt dat het aan een ambitieus toekomstplan werkt, maar heeft het systeem nog niet officieel aangekondigd.

In de fabriek in Bremen bouwt Mercedes al elektrische, hybride en brandstofaangedreven modellen op dezelfde productielijn. Dat betekent echter nog niet dat ze grotendeels dezelfde constructiedelen gebruiken. Bij bestelwagens deelt Mercedes met de elektrische VAN.EA- en brandstofarchitectuur VAN.CA al ongeveer 70 procent van de onderdelen; die modellen kunnen eveneens op dezelfde lijn worden gebouwd.

Volgens Handelsblatt kan een volgende generatie van de S-Klasse, mogelijk rond 2028, al meer gedeelde constructiedelen krijgen. Die planning is niet door Mercedes bevestigd. Daarnaast investeert het merk circa 500 miljoen euro in PLM.AI, een AI-gestuurd digitaliseringsprogramma met Siemens en CONTACT Software. Mercedes verwacht daarmee de ontwikkeling van nieuwe auto’s met maximaal 30 procent, of ongeveer 17 maanden, te kunnen verkorten. Dat is een doelstelling van het programma en staat los van het nog onbevestigde bouwsysteem.

De plannen komen terwijl de verkoop onder druk staat: wereldwijd daalde de verkoop van Mercedes-personenauto’s in het tweede kwartaal van 2026 met 7,9 procent, in China zelfs met 30 procent. Een efficiëntere productie kan kosten en ontwikkeltijd verlagen, maar Mercedes heeft niet gezegd dat auto’s daardoor goedkoper voor klanten worden.