Michelins PAX-band is wat een Scenic en een Veyron samenbindt

In dit artikel:

Michelcin ontwikkelde het PAX-bandsysteem als innovatief alternatief voor traditionele run-flat-banden, met als doel meer rijcomfort te bieden bij lekke banden. In plaats van een verstevigde bandwang, droeg een speciale ring rondom de velg het autogewicht wanneer de band lek of leeg was. Dit vereiste echter speciale wielen en montageapparatuur, waardoor Michelin koos voor een eigen metriek maatsysteem, afwijkend van de gangbare standaard. PAX-banden kregen daardoor unieke maten zoals 185/620R420, wat voor zowel fabrikanten als gebruikers tot complicaties leidde.

Het systeem werd vanaf 2002 geïntroduceerd op diverse modellen, variërend van de Renault Scénic en Rolls-Royce Phantom tot de exclusieve Bugatti Veyron. Ook automerken als Audi, BMW, Mercedes, Honda en Nissan implementeerden PAX-banden, vooral op minivans, vanwege het wegvallen van het reservewiel. Hoewel Michelin samenwerking zocht met andere bandenfabrikanten om productie te stimuleren, zoals Toyo, Pirelli en Goodyear, bleef uitbreiding beperkt en bleek PAX uiteindelijk een flop.

In 2007 staakte Michelin de ontwikkeling en een jaar later ook de ondersteuning van het systeem, wat problemen veroorzaakte voor eigenaren van voertuigen met PAX-banden, aangezien vervanging en montage steeds lastiger werd. Veel gebruikers schakelden daarom over op modellen met conventionele bandenmaten. Rolls-Royce-eigenaren kozen vaak voor wielen van latere modellen zonder PAX, terwijl voor de Veyron – mede door de zeer speciale bandenmaat – Michelin soms tegen forse kosten nog banden levert. Het PAX-project herinnert aan een eerdere mislukking met de TRX-banden in de jaren zeventig en tachtig, waarbij eigen wielmaten de adoptie eveneens belemmerden. Uiteindelijk bevestigt het PAX-debacle de waarde van universele bandenmaten en het belang van standaardisatie binnen de autobandenindustrie.