Na ruim 20 jaar verruilde de Lotus Esprit plots zijn viercilinder voor een V8... Waarom?

In dit artikel:

Halverwege de jaren negentig veranderde Lotus van eigenaar, met ingrijpende gevolgen voor het merk. In de zomer van 1993 nam General Motors afscheid van het Britse Lotus; GM had minder winst of synergie uit Lotus gehaald dan verwacht, en klanten van Lotus Engineering waren terughoudend geworden uit vrees dat kennis weer bij GM terecht zou komen. Een investeerdersgroep onder leiding van Romano Artioli (met banden naar partijen die ook in Bugatti zaten) nam Lotus over.

Artioli hervatte de productie van de eerder door GM ontwikkelde Elan en lanceerde in 1995 de compacte sportwagen Elise, genoemd naar zijn kleindochter Elisa. Kort na de overname, in november 1993, startte Lotus ook met de ontwikkeling van een langverwachte V8-motor voor de Esprit, bedoeld om die sportwagen meer vermogen en aantrekkingskracht te geven.

Autovisie-bestanddeel Sjoerds Weetjes behandelt deze ontwikkelingen in een video: de totstandkoming en technische keuzes rond de Esprit-V8 worden daarin uitgelegd. In de aflevering is een Esprit te zien die aanvankelijk als Final Edition werd aangeduid; dat bleek onjuist — het is een van de laatste Esprits, maar niet één van de officiële afscheidsserie van 79 stuks. Verschillen zitten vooral in stoelbekleding met diamondpatroon, pookknop en afwerking van de luchtroosters. Sjoerds Weetjes verschijnt wekelijks op vrijdag op de site van Autovisie en op hun YouTube-kanaal.