Na twee reizen naar Sovjet-Unie was het einde verhaal voor Rons Toyota Corolla Coupé

In dit artikel:

Ron en Esther Philips blikken terug op hun eerste auto: een Toyota Corolla Hardtop Coupé uit 1975 die Ron in 1979 voor 4.500 gulden kocht. De beslissing kwam nadat Ron in 1977 onder de indruk raakte van de onverwoestbare indruk die een vriend’s Toyota 1000 maakte tijdens een vakantie in Spanje. De Hardtop Coupé sprak hem extra aan vanwege het strakke uiterlijk zonder B-stijl en de karakteristieke achterruit.

Met die Corolla maakten Ron (toen 25) en Esther (19) twee verre reizen naar de Sovjet-Unie, de eerste in 1984. Jong en nieuwsgierig trokken ze eropuit ondanks bezorgdheid van hun ouders. Ze reisden lichtbewapend met een steeksleutelset en wat koelvloeistof, maar wel met alle benodigde documenten — de Sovjetautoriteiten vereisten zelfs een gedetailleerd reisplan en controleerden routes en hotelovernachtingen. Bij de grens moesten ze door een bak water rijden voor een onderkantcontrole; de auto werd volledig doorzocht en cassettebandjes werden beluisterd. Esther’s tijdschriften werden in beslag genomen omdat ze als ongepast werden gezien. Op de snelweg zagen ze bewakers bij checkpoints met verrekijkers.

Technisch presteerde de Corolla degelijk, maar roest was een groot probleem: de kofferbak lekte en bij het wisselen van een lekke band zakte de auto door de krik weg. Hulp kwam onverwacht van Russische vrachtwagenchauffeurs die de wagen optilden — zij verlieten de plek na een eenvoudige groet: “Druzhba” (vriendschap). Tijdens hun tweede Sovjetreis veroorzaakte een onwel geworden buschauffeur bij Sopron een kettingbotsing; de Corolla liep forse schade op maar kon doorrijden. Na terugkeer vergoedde de verzekeraar 900 gulden en daarmee eindigde het avontuur met die Corolla.

Persoonsgegevens: Ron Philips, geboren 1959, woont in Breda en is gepensioneerd gemeenteambtenaar WMO. Zijn droomauto was de Datsun 240Z.