Newsflash: Audi geeft vervolg aan Q8

In dit artikel:

Audi bevestigt dat er een tweede generatie van de Q8 komt. Het SUV-coupémodel was nog niet zeker toen Gernot Döllner in 2023 topman werd, maar de beslissing is inmiddels genomen. De nieuwe Q8 verschijnt volgens hem in de nabije toekomst en blijft waarschijnlijk gebaseerd op de Q7, met een sportievere carrosserie. Een nieuwe SQ8 ligt voor de hand; een opvolger van de RS Q8 is nog niet bevestigd.

Bugatti werkt ondertussen aan een nieuwe eenmalige hypercar voor het exclusieve Programme Solitaire. Het model wordt voorafgaand aan Monterey Car Week geteased en krijgt vermoedelijk de 8,0-liter viermaal geblazen W16 uit de Chiron. Het ontwerp lijkt elementen van de Tourbillon en de circuitgerichte Bolide te combineren, waaronder een bredere hoefijzervormige grille. Eerdere Solitaire-modellen waren de Brouillard en de FKP Hommage. Bugatti ontwikkelt daarnaast de Tourbillon, die een atmosferische 8,3-liter V16 van Cosworth combineert met drie elektromotoren voor 1.775 pk.

De Chinese markt voor nieuwe elektrische auto’s krimpt na jaren van sterke groei. In de eerste maanden van het jaar werden 4,7 miljoen EV’s afgeleverd, 14 procent minder dan een jaar eerder. In juli herstelden sommige merken zich ten opzichte van juni, maar de verkopen lagen nog altijd lager dan in juli van het voorgaande jaar. BYD verkocht in eigen land 239.370 auto’s, 9 procent minder op jaarbasis; bij Geely bedroeg de daling 29,1 procent. Export biedt beide fabrikanten enige verlichting. De zwakkere economie en lagere overheidssubsidies drukken de vraag: de maximale aanschafsteun is teruggebracht van 15.000 naar 10.000 yuan. AlixPartners verwacht dat de totale Chinese autoverkoop dit jaar met 10 procent daalt.

Ook autofabrikanten ondervinden de gevolgen van te optimistische verwachtingen voor elektrische auto’s. Honda rekent dit boekjaar, dat in maart eindigt, op nog eens 3,21 miljard dollar aan herstructureringskosten voor zijn EV-programma. Een deel daarvan gaat naar leveranciers die al in productiecapaciteit hadden geïnvesteerd. Honda schrapte dit jaar drie voor de Amerikaanse markt bestemde EV’s en meerdere luxemodellen van de gezamenlijke Afeela-onderneming met Sony. Ford, General Motors en Stellantis melden eveneens miljardenafschrijvingen. Subaru zag zijn winst dalen door kortingen op elektrische modellen en heeft eerder al een last van 362 miljoen dollar aangekondigd.

Maserati onderzoekt een terugkeer van de V8 en een handgeschakelde transmissie voor enkele zeer exclusieve modellen. Volgens engineeringdirecteur Davide Danesin bestaat onder liefhebbers vraag naar meer cilinders, hoewel de prestaties van de huidige Nettuno-V6 daarvoor niet tekortschieten. Technische studies naar een V8 in de huidige modellen zijn al uitgevoerd, maar Stellantis moet nog toestemming geven. Omdat Maserati geen geschikte bestaande motor heeft, zou een nieuwe motor of samenwerking met een leverancier nodig zijn. Een handbak zou volledig mechanisch worden en vooral beleving en zeldzaamheid bieden, ondanks hogere kosten en minder snelle schakeltijden. Deze auto’s zouden waarschijnlijk in kleine aantallen via de afdeling BottegaFuoriserie worden gebouwd.

Porsche zet de ontwikkeling van elektrische versies van de Boxster en Cayman voort, ondanks eerdere berichten dat de modellen zouden worden geschrapt. Topman Michael Leiters zegt dat productie volgens Porsche economisch de beste oplossing is. De elektrische 718-modellen krijgen echter een kleinere rol dan aanvankelijk gepland, omdat Porsche ook benzinevarianten ontwikkelt. Waarschijnlijk komen vooral de krachtigste uitvoeringen met atmosferische zescilinders; later kunnen ook goedkopere versies een verbrandingsmotor krijgen. Porsche onderzoekt daarnaast een sportwagen boven de 911, maar dat is nog geen concreet project. De Taycan blijft voorlopig in het aanbod, al wordt het aantal uitvoeringen verder verminderd.

Toyota wil tussen 2027 en 2028 de batterijcapaciteit in Japan aanpassen voor maximaal 600.000 hybrideauto’s. De fabrikant stapt daarbij geleidelijk over van nikkel-metaalhydridebatterijen naar lithium-ion, die efficiënter en goedkoper moeten zijn. Toyota werkt daarnaast aan nieuwe lithiumcellen, onder meer met CATL, en aan batterijen voor volledig elektrische auto’s met een mogelijk bereik tot 1.000 kilometer. Ook solid-statebatterijen zijn in ontwikkeling. Hoewel de totale verkopen van Toyota in het tweede kwartaal met 3,5 procent daalden, stegen de verkopen van geëlektrificeerde auto’s met 12 procent.

Volkswagen maakt zich op voor de introductie van een sportieve Tiguan R, vermoedelijk dit najaar. De SUV krijgt een agressievere voorzijde, grotere luchtinlaten, vier uitlaatpijpen en techniek uit de Golf R. Naar verwachting levert een 2,0-liter turbomotor ongeveer 333 pk, gekoppeld aan een zeventraps DSG, vierwielaandrijving en een koppelverdelend achterdifferentieel.